Các bạn truy cập vào HIM18.COM để đọc truyện MỚI nha. Mong các bạn ủng hộ website mới này!
CHƯƠNG 10 : MỘC – THỔ VÀ MẢNH GHÉP THỨ HAI
Sách cấm đã được giải trừ phong ấn… mặt trăng Atenist đang bắt đầu sáng dần, báo hiệu cho vị nữ hoàng quyền năng sắp trở về.
***
Lấy tay che mỏ ngáp dài một cái, Nami chỉ muốn đập mặt xuống bàn. Cái tên Riuzo dở người, nếu không vì trả ơn hắn thì đừng hòng cô ra khỏi nhà vào lúc mặt trời còn chưa thức giấc.
- Uống đi. – Riuzo đặt cho Nami một tách cà phê nóng hổi.
Cô chề môi lí nhí lầm bầm. Để dè khi có người lên phòng Nami, phát hiện ra đống hỗn chiến cùng một tên con trai quần áo xộc xệnh, Nami đành ôm theo quyển sách, miễn cưỡng lánh tạm đến… khách sạn. Nơi này thuộc đẳng cấp thượng lưu ở, với năm tầng lầu cao chót vót và một vũ trường rộng lớn trên sân thượng.
Ôi chao mẹ ơi, hãy thử tưởng tượng đôi mắt nhọn quắc của cô lễ tân khi nhìn vô Nami và Riuzo, cứ như muốn ăn tươi nuốt sống Riuzo đẹp trai và đá bay Nami tội nghiệp. Nếu để cha biết được, cô con gái hiền lương thục đức của ông vào hotel với một thằng con trai lúc đồng hồ điểm ba rưỡi sáng, đảm bảo cô sẽ bị treo ngược lên trần và băm thành trăm mảnh. Cô cũng sợ lắm chứ, nói gì đi nữa cô cũng là con người mà.
Mặc dù là tiểu thư của một gia tộc lớn nhưng đây là lần đầu cô bước vô mấy chốn thế này. Căn phòng Nami thuê ở lầu một, khu VIP, có đầy đủ thiết bị tiện nghi, đặc biệt, một ti vi tinh thể lỏng full HD, một chiếc giường rộng đủ cho ba người như cô lăn và một tấm kính trong suốt lớn làm nhiệm vụ giống bức tường chắn.
Thấy sắc mặt Nami cứ giật giật liên tục, Riuzo không nén nổi nụ cười. Trông cô bây giờ nom thật đáng yêu làm sao.
Cô đang lo lắng cậu sẽ dở trò sao? Cũng đúng thôi, cô nam quả nữ ở chung một phòng thế này, biết đâu được sẽ xảy ra chuyện gì.
- Ê. – Hých nhẹ vào tay Nami, Riuzo nín cười lên tiếng.
Nami gật gà gật gù, bản năng không thích người khác chạm vào người khiến cô giật nảy mình. Ngẩng mặt ú ớ gì đó, cô lắc mạnh đầu để tỉnh ngủ, kéo cuốn sách lấp lánh ra, lật từng trang một. Riuzo điềm đạm nhâm nhi ly rượu vang đỏ. Nami lườm cậu một cái chép miệng, sau đấy lại tiếp tục tập trung vào chuyên môn.
“Hơn nghìn năm trước, trên một hành tinh xa xôi, xuất hiện một người phụ nữ với vầng sáng tỏa ra quanh người cùng cây quyền trượng tối cao đã tạo ra vương quốc pháp thuật.” Trên dòng chữ là một bức hình nổi như ảnh 3D, chụp một cô gái xinh đẹp, nước da trắng không tì vết, mái tóc xuôn mượt vàng óng và đôi mắt mang màu đỏ quạch. Đặc biệt hơn cả là cơ thể cô ta… phát sáng, một thứ ánh sáng mị hoặc.
- Đó là người đầu tiên sáng lập ra vương quốc pháp thuật, nữ hoàng Selena Angela The Fence I. Bà ấy có hai người con gái rất đẹp, một là công chúa Suria, tức pháp sư bóng tối đang chiếm giữ ngai vàng bây giờ, người thứ hai là công chúa Maria tức nữ hoàng đã băng hà năm trăm năm trước. – Lắc lắc chất lỏng sóng sánh trong ly, Riuzo khoanh tay trầm ngâm nói.
Cô à ừ qua quít, rồi tiếp tục lật vài trang kế.
“Vương miện pha lê và công chúa Libra mất tích, vẫn còn là ẩn số chưa có lời giải.”
Xoạch…
Cô lật tiếp một trang khác.
“Cái chết đau thương của thầy phù thủy Mitsuke và sự biến mất của trường phù thủy Witchcraft.”
- Này Riuzo. – Nami quẩy tay gọi cậu. – Trường Witchcraft không phải ở trái đất sao? Sao lại biến mất ở hành tinh phù thủy?
- Witchcraft vốn là trường học đầu tiên tại vương quốc pháp thuật, do chính tay nữ hoàng Selena thành lập và bổ nhiệm gia tộc Miyamoto là người cai quản. Khi vương triều sụp đổ, cha và ông nội của Ayane Miyamoto đã dùng hết sức lực để di chuyển ngôi trường xuống trái đất, một phần là để bảo vệ ngôi trường khỏi tay mụ Suria, phần còn lại nhằm mục đích truy tìm dấu vết công chúa. Sau lần di chuyển đó, cha Ayane tức ngài hiệu trưởng bây giờ, bị thương nặng, ông nội Ayane thì qua đời vì kiệt sức.
Gác tay lên thành ghế, Riuzo thơ thẩn kể, ánh mắt trân trân nhìn vào cô gái trước mặt đang chăm chú đọc sách, cái nhìn của cậu vô cùng ấm áp và chất chứa yêu thương.
Nami không hề để ý có con cáo già đội lốt cừu non chăm chăm nhìn mình. Tâm hồn và thần trí cô đặt hết vô cuốn sách cấm, cô dở từng trang, từng trang một. Cho tới khi, hình ảnh một người phụ nữ quen thuộc bỗng đập vào mắt cô. Tay cô khựng lại, đồng tử đen láy xoáy sâu vào khuôn mặt tuyệt đẹp trong bức ảnh nổi, một cảm giác khó tả chợt dâng trào trong cô. Ngạc nhiên, bàng hoàng, xúc động, cô không biết đó là thứ gì. Và cuối cùng, cô bật khóc. Nước mắt cô rơi xuống trang sách, lăn dài trên gương mặt thân thuộc của người phụ nữ tóc vàng, mắt đỏ trong tấm hình. Bà thực rất xinh đẹp, cả người bà tỏa ra thứ ánh sáng lộng lẫy, thanh thúy vốn có ở một vị nữ hoàng. Phải, đó chính là Maria – Maria Angela The Fence II, vị nữ hoàng đã băng hà trong quá khứ. Nhìn bà, cô cảm nhận được nét gì đó rất dịu dàng, một chút ấm áp và cả tình yêu thương đặc biệt, như một sợi dây nối giữa người với người, hình như cô đã từng gặp bà ở đâu, cảm giác vừa lạ lại vừa quen khiến cô tò mò về vị nữ vương này. Liệu có phải là giấc mơ …
Chụt…
Nước mắt ngừng rơi, suy nghĩ đứt đoạn, da mặt nóng bừng. Nami ngẩng đầu, chết lâm sàng ….
1 phút….
Mặc niệm….
- Aaaaaaa….. – Hét toáng lên dựng cả nóc nhà, Nami giơ tay, run run chỉ vào mặt Riuzo. – A…anh…a..s..sao…anh…d..dám….
Oa, nụ hôn thứ hai của cô…
- Tôi không thích con gái khóc. – Riuzo làm mặt lạnh, vờ nhấp rượu để tránh ánh mắt Nami.
Thôi rồi Nami ơi, Riuzo… cậu ta còn biến thái hơn cả Yashida nữa. Không thích con gái khóc? Thấy cái lí do nào mà vô lý vậy không. Rõ ràng là đang lợi dụng. Ôi, sao cô muốn khóc rống lên thế này, cô cũng là thiếu nữ, cũng biết yêu thương hờn giận, trên cả thảy, hiện giờ cô là người đã – có – bạn – trai, và hành động ban nãy chính là sự phản bội trong tình yêu, mặc dù cô không hiểu tình yêu là gì.
Nhìn Nami ngây ngốc, mặt thộn ra một cục, Riuzo liền e hèm đứng dậy lảng tránh.
Aiza, “ăn” của người ta rồi định bỏ trốn kìa.
- Đ…đi thôi. Trời sáng rồi. – Lấy chiếc áo vest vắt trên giá treo, cậu lạnh lùng xắn tay áo, đi về phía cửa.
Nami ngu ngu ngơ ngơ, quay sang hỏi một cách vô thức.
- Đi đâu?
- Cô không muốn gặp ngài Hondo ư?
- U….h…hả? À..à tôi quên. – Nami ngượng tới chín cả mặt. Cô làm sao vậy nè, là cậu ta xúc phạm thân thể cô trước, sao cô lại để cậu ngang nhiên lên mặt, còn mình thì ú a ú ớ như kẻ vừa gây ra tội lỗi. Rốt cuộc người sai là cô hay là cậu?
Cạch…
Cửa phòng mở, Riuzo khoác áo ra ngoài, trong khi Nami vẫn chìm đắm ở nơi ngọt ngào nhất của nụ hôn. Aaaaaa… cô đang phát điên vì cậu.
Gập sách, lấy áo khoác, Nami vội vã chạy theo Riuzo, bỏ mặc một nỗi buồn nội tâm vừa phát tác trong lòng. Cô đã khóc, đã dần dần nhớ được nhưng chính Riuzo, cậu đem cô thoát khỏi thế giới đầy đau thương ấy, mặc dù chỉ là tình cờ, nhưng đó là một điều may mắn, ngăn cản Nami trở về quá khứ đẫm màu của máu trong gang tấc.
Nếu cô còn xúc động mạnh, những mảnh kí ức rời rạc đó sẽ từ từ ghép lại. Và cô – Hagasawa Nanami có khả năng trở lại làm một công chúa. Khi đó, mụ Suria nhất quyết sẽ không tha cho cô. Cuốn sách cấm chính là chìa khóa mở ra kí ức của cô. Nếu cô quá nhập tâm vào nó, kí ức đấy, có thể trở lại bất cứ lúc nào. Bây giờ còn quá sớm để Nami hiểu hết mọi chuyện, sức mạnh cô vẫn chưa hoàn chỉnh. Khi ánh sáng mặt trăng Atenist trở lại, cũng là lúc nữ hoàng lên ngôi.
Không lâu đâu, Suria sẽ phải chết thảm và đền tội cho những gì mà bà ta gây ra.
***
Phép thuật dịch chuyển không gian của Nanami ngày càng tiến bộ, Riuzo cho dù có cố gắng độn thổ nhanh hết sức cũng đến chậm hơn cô… một giây. Cậu thật sự rất tò mò, không biết phép thuật cô sử dụng là thứ phép thuật gì mà có thể nhanh hơn cả bay lẫn độn thổ. Đừng hỏi Nami vì ngay cô cũng không hiểu bằng cách nào mình làm được như vậy.
Nhà chị Yukiko nằm trong con hẻm nhỏ thuộc phố Beika, nghe Riuzo nói, cha chị ấy – ngài Gonta Hondo vốn là một nhà tiên tri tài giỏi ở vương quốc pháp thuật năm xưa.
Sáu rưỡi sáng, cả hai đã có mặt tại đúng số nhà mà Riuzo điều tra, người đầu tiên cô và cậu gặp là chị Yukiko, chị mặc một chiếc váy maxi dài tận mắt cá, mái tóc đen láy bộc gọn trên cao, bàn tay tần mẫn cầm chỗi quét từng chiếc lá khô. Thấy Nami, chị dừng động tác quét dọn, ngạc nhiên nhìn cô không chớp, song lại quay sang Riuzo bên cạnh.
- Em chào chị, chị Yukiko. – Chẳng tiết kiệm nụ cười với một người tốt như Yukiko, Nami híp mắt nhoẻn miệng. Riuzo ở bên cũng lễ phép cúi người.
Năm phút sau…
Tất cả đều tập trung tại nhà chính, đối diện cô và cậu là bác Gonta – cha chị Yuki. Ông mặc chiếc áo tàu sáng màu, mái tóc hoa râm điểm vài sợi bạc, khuôn mặt đã thấp thoáng nếp nhăn báo hiệu tuổi tác, riêng nụ cười vẫn là hiền hòa nhất, đẹp y hệt cái cách Yuki lúc cười. Nami và Riuzo đồng cúi đầu kính cẩn. Yuki dịu dàng rót từng ly trà thơm phức mời khách.
Nami đặt hai tay lên đùi, vò vò chiếc áo sơ mi cũ kĩ. Trầm ngâm một hồi, cô cắn môi lên tiếng.
- Dạ, thưa bác, cháu muốn học kĩ thuật điều khiển Thổ và Mộc ạ.
Yuki cùng Riuzo kinh ngạc nhìn cô. Ngài Hondo từ tốn nâng cốc trà ngụp khói thơm nhấm nháp.
- Cháu học trường Witchcraft? – Gonta cất giọng khàn khàn hỏi.
Nami nhẹ gật đầu.
- Dạ. Cháu học năm hai lớp ánh sáng quí tộc.
- Nhưng cháu là con người. – Ông chất vấn ngược.
Nami kiên định nhìn sâu vào đôi đồng tử nâu khói của ông.
- Cháu hiểu.
Gonta khẽ cười ma mị, cô bé này thật thú vị. Sena muốn ông truyền dẫn cho Nami toàn bộ kiến thức liên quan đến hai thuộc tố từng tàn sát lẫn nhau. Mặc dù chúng không là gì với ông, nhưng để một con người bình thường nắm bắt hết kiến thức chỉ trong một tháng ngắn ngủi hình như hơi khó làm.
Như đọc được suy nghĩ của ông Gonta, Nami nắm chặt vạt áo, khẳng khái thuyết phục.
- Bác đừng lo. Cháu học rất nhanh. Vì cháu, là một phù thủy. Các phù thủy khác học được thì cháu cũng học được.
- Đúng đó cha. Nami là người đã tiêu diệt Siren, trả lại bình yên cho Witchcraft. Em ấy quả thực rất mạnh. – Yuki rót thêm trà cho cha, tiện thể nói giúp Nami vài lời.
Riêng chỉ có Riuzo là im lặng nãy giờ. Cậu đang đăm chiêu suy nghĩ về Nami, một con người lại mang sức mạnh phù thủy, một con người mà giải được ấn phong sách cấm. Liệu cô có thật là một con người, hay còn là thứ gì đấy mạnh hơn cả phù thủy? Nước, ánh sáng, cô đều sử dụng thuần thục, giờ lại học thêm Mộc và Thổ, rốt cuộc mục đích của cô là gì?
Gián điệp của Suria? Hay của đức vua bị giam cầm cử đến?
Cho dù là bất cứ ai, cậu cũng không muốn Nami phải dính vào trận chiến sinh tử sắp tới.
Ánh sáng mặt trăng đang dần dần lan tỏa.
Công chúa, nàng xuất hiện rồi ư?
“Giữa thực vật và đất có một mối liên quan chặt chẽ, hay chính xác hơn là sự sinh tồn không thể thiếu trong tự nhiên. Muốn học cách điều khiển, trước hết ta phải hiểu bản chất thực sự của chúng. Tương tri sẽ gắn kết chúng với ta, dùng tâm để xác định sức mạnh ở tần số nào.”
Tiếng giảng dạy của ngài Hondo cứ lảng vảng trong đầu Nami. Cô ngồi thẫn thờ trước hiên, khuôn mặt ủ dột, bàn tay khẽ vân vê cuốn sách mà Gonta tặng.
“Những gì cần học đều ở trong đây. Dùng lí trí và đầu óc, ta tin nó sẽ giúp ích rất nhiều cho cháu.”
Tất cả chỉ có vậy thôi sao? Ngài ấy tưởng cô là một phù thủy siêu cấp chắc, một cuốn sách tầm thường rơi vào tay một kẻ tầm thường, như vậy sẽ thành cái gì? Một mớ giấy bỏ đi nếu phải nói thẳng.
Yukiko bước tới, ngồi xuống cạnh cô cười nhẹ.
- Sẽ không quá khó nếu em hiểu được chúng. – Vươn cánh tay trái, một chuỗi dây leo bỗng bám lấy chị. Yuki vuốt ve bọn chúng, như cách Nami vuốt ve Bé Yêu. Chị coi chúng là con, và chúng tôn chị là mẹ.
- Nếu em vẫn không hiểu được chúng thì sao hả chị Yuki? – Nami buồn bã lên tiếng, ánh mắt se lại một màu đỏ nhạt.
Vỗ vai cô em gái bé nhỏ, Yuki xua tay như kêu đám dây leo kia đi. Ngay lập tức, chúng liền về vị trí ban đầu. Chị nheo mắt nhìn Nami tủm tỉm.
- Thấy chưa. Chỉ cần em lắng nghe trái tim mình nói, em sẽ biết chúng muốn gì.
Yuki đặt tay lên ngực trái Nami. Phải nói thế nào nhỉ? Có chút thẫn thờ, có chút rung động đập đều ở đó, rất nhẹ, rất êm.
Rồi cô nhìn thấy Riuzo từ đằng xa. Cậu mỉm cười với cô, một nụ cười đúng nghĩa sát gái.
Thịch…
Và tim lại lỡ nhịp. Yuki vẫy tay chào Riuzo. Cậu đến gần hai cô gái, vẫn lễ phép cúi đầu trước đàn chị, song quay sang Nami đang ngu nga ngu ngơ ngắm cậu đắm đuối.
Riuzo cười thầm trong bụng,con kênh xanh xanh cuối cùng bờ đê cũng vỡ. Cậu biết, cô đã “say” cậu. Một dấu hiệu khiến cậu không biết nên cười hay nên khóc. Phải, cậu chờ ngày này từ “rất” lâu rồi, nhưng hình như nó đến không đúng lúc. Nửa tiếng trước cha cậu – quốc sư Tsutoshi vừa gọi báo, ánh sáng từ quả cầu thủy tinh của nữ hoàng đang phát sáng trở lại. Tức là nàng ấy – công chúa Libra đã xuất hiện. Ngặt một nỗi, ánh sáng đó còn quá yếu ớt để truy tìm ra tung tích công chúa. Điều duy nhất cha nói với cậu, công chúa học tại Witchcraft, mặc dù là non yếu nhưng linh khí hoàng gia của công chúa tỏa ra rất mạnh ở trường phù thủy. Xem ra sắp tới cậu phải đích thân đi một chuyến rồi đây, thật hiếm khi cha muốn cậu nhúng tay vào chuyện hoàng tộc, nhưng vì an toàn thân phận công chúa, cậu nhất quyết phải đi.
Gió khẽ lướt qua tai Nami, cô giật mình bừng tỉnh, tự vả vào má mấy cái tát thật mạnh để trấn an tinh thần đang bị xuống cấp nặng nề vì tên khốn nào đấy.
- Chuyện gì vậy? – Trở về vẻ mặt băng lãnh, Nami lạnh căm hỏi.
Trông Riuzo cũng chẳng khác gì, cậu trưng cái mặt thớt ra trước Nami, hờ hững nói.
- Tôi phải về gấp rồi.
Cô gật đầu một cách thờ ơ. Yuki cảm thấy hôm nay trời hơi lạnh (má ơi đang mùa hè) nên cáo từ vô trong trước. Riuzo bất cần nhìn cô, cái nhìn chất đầy nỗi cô quạnh.
Bụp…
Và cậu biến mất giữa không khí. Nami ngước mặt cười khổ. Rốt cuộc cô bị sao thế này. Riuzo đi rồi, cậu ta đã bỏ rơi cô. Buồn là cảm xúc duy nhất tồn tại trong cô lúc này. Cô ôm chặt cuốn sách, gục mặt xuống đầu gối, trái tim khẽ nhói lên một đợt. Cắn chặt môi, Nami kìm nén nước mắt. Riuzo lại lạnh lùng với cô. Cậu có biết cô ghét điều ấy lắm không, đồ tảng băng di động.
***
Cáo từ hai cha con nhà Hondo, Nami quay về ngôi biệt thự đã cắt vụn mười bảy năm tuổi thơ của mình. Căn phòng bị đảo lộn, đồ vật nằm ngổn ngang, giấy rác bay tá lả, chăn ga gối nệm rách tươm như miếng giẻ lau nhà, tất cả chỉ vì mở cuốn sách cấm.
Bé Yêu rục rịch trong tủ, rủ rỉ bộ cánh rồi lượn đến đậu vai cô. Nami yêu chiều vuốt vuốt chiếc mũi bé xinh của chú, khóe miệng khẽ nhướn một tia cười nhẹ, rất mong manh, rất gượng gạo.
Thay ra bộ đồ ngủ ban sáng, Nami đi dép bông, đặt Bé Yêu trên vai và thong thả bước xuống lầu. Mẹ kế đang ngồi xếp mạc trượt, Kiyomi cùng các gia nhân khác nhìn cô bằng ánh mắt sợ sệt, họ nhớ rất rõ khuôn mặt cô khi tức giận, y như một con quỉ đòi mạng chứ không phải là Nanami hiền lành dễ bắt nạt. Xuống tới bếp, nhất loạt gia nhân cúi đầu cung kính.
- Nhị tiểu thư buổi sáng tốt lành.
Nami gật đầu hài lòng, sau đó tiến về bàn ăn sáng, để lại hai mẹ con Kiyomi mặt mũi đen xì. Bóc một hộp sữa cho Bé Yêu, cô từ từ nhấm nháp bữa sáng đi kèm một cốc trà sữa nóng. Chướng tai gai mắt, Kiyomi không cam, con nhỏ oshin hết mực ngoan ngoãn bên chị ta năm xưa nay đã trèo lên đầu, cưỡi lên cổ chị. Như bị thù hằn che mất lí trí, Kiyomi bước tới, tay cầm ly nước cam đang uống dở và…
Ào.o.o.o.o.o.o…
Một cơn mưa nước cam dội thẳng lên đầu Nami. Đám giúp việc hoảng hốt bịt miệng, đứng nép sát vào nhau trước khi cơn thịnh nộ của Nami bùng nổ. Họ ném cái nhìn căm phẫn xen lẫn tức tối về Kiyomi, đã bị cô dạy cho một bài học mà vẫn chưa biết sợ. Mẹ kế cũng bàng hoàng chả kém, bà ta sấn đến lôi con gái ra sau tỏ vẻ trách mắng vì cái tội liều mạng. Kiyomi nén run sợ, mặt hếch lên trời ra chiều ” mày là cái thá gì mà tao phải sợ “.
Trong nhà thấp thoáng mùi tử khí, phân tử ô xi đang dần đóng băng, mọi người nhìn cô quên cả hít thở. À, không phải quên mà là không dám hít.
1 giây…
2 giây….
3 giây…..
Cạch……..
Nami bỏ chiếc thìa trên tay, phần mái rủ hờ che đi khuôn mặt chết chóc đan xen cái nhìn đáng sợ của cô. Đặt chú dơi lên lại vai, cô trở về phòng với cơ thể ngập tràn hương hàn khí nghìn năm.
Đám gia nhân thở phào nhẹ nhõm, như vừa trút được một tảng đá to lớn đè trên lưng họ. Mẹ kế hơi nheo nheo mày, song quay qua con gái nhắc nhở.
- Kiyomi à, tránh xa con nhỏ đó ra, nó không phải là người đâu. Cứ đợi cha con về, hai ta sẽ dạy cho nó một bài học.
Kiyomi đỏng đảnh hừ mũi.
- Oshin mà dám trèo cao. Đợi cha về, con nhất định sẽ trả thù cũ lẫn thù mới.
Nami đóng cửa, tiếng hai mẹ con vẫn còn lảng vảng bên tai, rõ ràng là cô đang ở tít lầu ba, hai người đó thì nói thầm, chẳng hiểu vì sao cô lại nghe được. Đôi khi, Nami vẫn hay thắc mắc về những khả năng đặc biệt tự nhiên mình có, và lí do cô có thể trở thành phù thủy trong khi cô chỉ là một con người bình thường như bao người khác. Không còn gì ngoài đống hỗn chiến, Nami khóa trái cửa, cả người trượt dài xuống cánh cửa phòng, cô co rúm, mặt gục trên đầu gối, hai tay vòng lấy hai bả vai, run lên từng đợt. Cô đơn, trống vắng, hiu quạnh, mệt mỏi, đó là tất cả cảm giác trong cô bây giờ.
Nước chảy róc rách xuyên mỗi khe đá nhỏ, hàng cây xào xạc cùng vũ điệu của gió, khẽ sượt qua lớp da mỏng manh mịn màng, cuốn theo từng lọn tóc bay lên. Nami ngẩng mặt, mọi thứ hoàn toàn biến đổi, không còn căn phòng bừa bộn, chẳng còn tiếng chửi rủa chói tai. Nơi đây chỉ có gió, có nước và có cây. Trời xanh trong vắt, mây trắng bấp bênh như giữa đại dương bao la.
- Công chúa, người đến rồi ư? – Bỗng, trong rừng cây bước ra hai người phụ nữ cực kì xinh đẹp. Một người có tròng mắt màu xanh, da trắng như tuyết, khoác trên mình bộ váy dạ hội xanh lá lộng lẫy, mái tóc đen óng xõa dài, và tay cầm quyền trượng ngọc lục bảo. Người kế bên mang nước da ngăm đen, đôi đồng tử nâu khói cuốn hút, mình mặc váy dạ hội nâu sẫm, và tay cũng cầm quyền trượng ngọc bích nâu.
Nami ngơ ngác, nhìn quanh một lượt, có vẻ đây là một khu rừng.
- Hai người…là ai? – Cô đứng dậy hỏi, rủ bỏ đi dáng vẻ yếu đuối.
Người phụ nữ da trắng mỉm cười, song cả hai nhất tề quì một gối, cúi mình kính cẩn.
- Thần là Mộc.
- Thần là Thổ.
Rồi đồng thanh một tập.
- Tham kiến công chúa điện hạ.
Nami thộn mặt chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng cô nghe rõ, họ tự xưng là Mộc và Thổ, nghĩa là…hai người này, chính là hộ pháp của nữ hoàng Maria sao?
- Mọi người đều là… phù thủy? – Nami nghi vấn hỏi.
Cả hai lại đồng thanh tập hai.
- Dạ, vâng… thưa công chúa.
Xua tay quầy quậy, cô phũ phàng bác bỏ.
- Cháu không phải công chúa. Đừng gọi cháu công này chúa nọ nữa, hai cô mau đứng lên đi.
Hai người nhìn cô thắc mắc. Song cũng đứng hết dậy. Cuồng phong chợt nổi lên dữ dội, theo phản xạ, Nami giơ tay che mắt. Người phụ nữ da đen nhìn cô. Họ hiểu cô chưa biết sự thật về thân phận cô. Lần này đến đây, mục đích của hai người họ là chắp vá kí ức, đánh thức sức mạnh Thổ – Mộc trong cô, nhưng chưa phải là bây giờ. Giơ cao hai cây quyền trượng một nâu một xanh, hai người họ mờ dần vào không khí, cung kính cúi đầu từ biệt Nami. Phốc một cái, mọi thứ trở lại yên bình. Nami phủi bụi trên người, đưa mắt tìm hai vị hộ pháp hồi nãy. Chẳng có ai cả, họ đã biến mất, không một dấu vết.
Lại thế nữa rồi. Giống như những giấc mơ, tất cả cứ gọi cô là công chúa. Tại sao vậy? Cô không hiểu, rốt cuộc giáo sư Sena muốn cô học kĩ thuật điều khiển các thuộc tố để làm gì?
Chả nhẽ, còn có điều gì mà cô chưa biết?
Mưa rồi. Vạn vật đều ướt sũng, kể cả cô cũng vậy.
Nami hiên ngang đứng trên mỏm đá cao nhất ở thượng nguồn con suối, trong khu rừng tại ngoại ô thành phố. Trời đen kịt một màu mây xám, sớm chớp vang dậy mặt đất, cây cỏ đung đưa dữ dội vì cơn vũ bão. Từng đợt nước mạnh táp vào lớp quần áo mỏng manh của cô, mái tóc bết lại, rãi đều bả vai. Chú dơi sợ hãi nép mình dưới tán lá rộng gần một thân cây lớn, nó không biết cô chủ mình bị sao, hai tiếng trước cô còn rất bình thường, đùng một cái lại thành ra thế này…
Hai giờ trước…
Trở về căn phòng bừa bãi đồ đạc, Nami ném ra bộ đồ ngủ dính dáp sặc mùi nước cam khó chịu, thả mình vô bồn tắm, thanh tẩy mọi bụi bẩn bằng nước và ngâm luôn cái cảm xúc hỗn độn, khó chịu, bức rức trong người.
Một tiếng trôi đi, thoát khỏi bể tắm, Nami choàng quanh mình một chiếc Pijama xanh dương, dùng máy sấy hong khô tóc và chăm chú tiếp vô quyển sách “Hoàng kim gia tộc”. Những sự kiện dần dần lướt qua cô, từ vô số cái chết của các phù thủy vĩ đại cho đến vài kẻ sống sót, nhưng lại chịu nhận địch làm vua. Số phận họ thật bi thảm, có người tan xác, có kẻ phanh thây, tiếng than oán, khóc lóc của dân chúng thấu tận ông trời. Họ chờ công chúa – nữ hoàng tương lai của họ từ ngày này sang ngày khác, kẻ chết người sống khôn kể siết, nhưng họ… vẫn đợi. Vì, họ tin công chúa của họ, một hôm nào đó, nàng sẽ trở về bên cạnh họ và giải thoát cho tất cả bọn họ.
Năm trăm năm chờ đợi một người con gái không biết sống chết ra sao, như vậy có đáng không? Thầm nghĩ, Nami lật tiếp trang khác.
“Con trai của Suria Angela The Fence.” Đó là tiêu đề trang sách. Bên trong không có hình như mấy tờ trước, chỉ vẻn vẹn bốn chữ “William Demon The Fence” tương ứng với một cái tên. Ngoài ra, không còn thông tin gì khác.
Nami cảm thấy tò mò về người này, là con cháu hoàng tộc mà chỉ có tên, rốt cục, hắn là loại người gì nhỉ? Có ác độc và tàn nhẫn như mẹ hắn không? Những câu hỏi cứ liên tục quay mòng mòng trong não bộ cô. Nami lật trang kế tiếp.
“Cuộc chiến đẫm máu kéo dài một ngày một đêm giữa hai hộ pháp đại tài. Sự phản bội của Thổ – Mộc”
Là hai người phụ nữ cô gặp trong rừng. Nếu theo ghi chép sử sách, họ chết vì tàn sát lẫn nhau, do trúng hắc khí của mụ Suria. Nami luôn thắc mắc, người đàn bà tên Suria đó là ai mà có sức mạnh gê gớm tới vậy? Chỉ trong một đêm đã nắm trọn vương quyền, đồng sát tất cả phù thủy thân tín, tài giỏi của đức vua và nữ hoàng. Không một ai dám chống lại bà ta. Một ý nghĩ điên rồ chợt lóe lên trong đầu Nami, cô tự hỏi bản thân, giả sử mình được chọn là người đứng lên cứu vớt vương quốc pháp thuật, thì sao nhỉ? Cô có thể đầu hàng và sống tiếp, hoặc chiến đấu và anh dũng hi sinh, hoặc chiến đấu và dành thắng lợi, hoặc… có rất nhiều chữ “hoặc” trong sự lựa chọn của cô. Lúc ấy cô sẽ làm sao đây?
Một câu hỏi chưa có đáp án.
Xoạch… và lại sang trang.
“Bán phù thủy ánh sáng Tô Diệp và nàng công chúa bé nhỏ” Nami không hiểu lắm về cái tựa đề này. Bán phù thủy, tức là Human, kẻ mang trong mình dòng máu nửa người nửa phù thủy. Tô Diệp là con gái một phù thủy ánh sáng Trung Hoa quí tộc, bà vô cùng xinh đẹp và sở hữu một nguồn năng lượng cực kỳ lớn. Nữ hoàng coi bà như em gái, cho bà danh tiếng và quyền lực tối cao – người đứng đầu năm hộ pháp bảo vệ hoàng điện. Bà yêu thầm một con người gốc Nhật, sau đó từ chức về địa cầu, xây dựng cuộc sống riêng. Đến khi nội chiến nổ ra, vị hầu cận thân tín đem công chúa giao cho Tô Diệp. Gia đình họ mai danh ẩn tích, trốn tránh nanh vuốt của Suria. Chuyện gì đến cũng phải đến, gần một năm sau, Suria cử binh đoàn dơi độc xuống trái đất, truy lùng dấu vết cả nhà Tô Diệp. Họ bị phát hiện, vì bảo vệ chồng và “con gái”, Tô Diệp đã tạo ra một kết giới vững chắc nhất, rồi một mình chiến đấu với tất cả. Đêm kinh hoàng đó kết thúc, lũ dơi nghìn con tinh nhuệ nhất chết sạch, Tô Diệp kiệt sức và trúng kịch độc, không lâu sau cũng nhắm mắt xuôi tay. Chồng bà ấy đau khổ khôn nguôi, một mình bế “đứa con”, rời xa Trung Hoa, trở về đất Nhật và biến mất mãi mãi.
Nami chép miệng, một cuộc tình đắng cay và tội nghiệp như ngài Miyamoto và cô Thủy. Họ đều vì công chúa mà hi sinh, bỏ mặc người mình yêu, ở lại một mình trên thế gian này. Nếu là cô, cô có nên hành sử như vậy không?
Vẫn là một câu hỏi không có đáp án.
Tiếp tục trang nữa. Tiếng giở sách kêu xột xoạch, ngân vang đều đặn trong căn phòng tối om, được soi sáng nhờ chút ánh sáng từ chiếc đèn bàn. Đôi tay cô khựng lại ở dòng chữ “Trái tim không đập của nữ hoàng”. Nami mở to đồng tử, đặt bàn tay lên trái tim mình.
“Thưa ông Hagasawa, tim cô bé đã ngừng đập. Lạ một điều, cô bé vẫn sống, và rất khỏe mạnh. Thật là kì diệu”
Đó là lần đầu tiên cô bị đụng xe. Cha cô rất lo lắng. Bác sĩ nói tim cô đã không đập trong vòng một tiếng. Và kì lạ là cô còn sống, nó như một triệu chứng chết lâm sàng, chỉ có điều, cô không mất đi ý thức mà vẫn tỉnh táo lạ thường.
Trái tim bằng băng của vị nữ hoàng tối cao nhất lịch sử hành tinh phù thủy, sẽ ngưng đập vào ngày trăng non, tức khi ánh sáng mặt trăng Atenist hoàn toàn hoàn chỉnh. Đó là lời tiên tri của một ngài thuật sĩ dấu tên.
Bỏ quyển sách xuống bàn, Nami vào tủ quần áo, thay vào một chiếc váy sa tanh hồng phấn dài ngang bắp chân, phần eo thả lỏng không dây thắt, khiến người mặc có cảm giác thoải mái.
Đùng…
Xoẹt…….
Chớp rạch ngang bầu trời một mảng. Tim Nami bỗng nhói lên, như bị hàng ngàn mũi kim đâm vào. Cô ôm chặt ngực trái, trượt xuống cánh cửa tủ, mồ hôi đầm đìa trán, hô hấp dần khó nhọc.
Thịch…
Nami giãn rộng thị giác, con ngươi đổi màu đỏ quạch, cô hít thật sâu, thật lâu. Nhưng…
Thịch…
Đau quá. Ngực cô rất đau.
Sấm chớp lại xoẹt qua. Mưa bắt đầu nặng hạt, Nami yếu đi, cổ họng khô rát, cơ thể nóng hệt thiêu đốt. Bản năng dùi dập lí trí, giống một cơn bạo bệnh, Nami gần như lồng lộn lên, mồ hôi nhỏ từng giọt, bờ môi nứt nẻ thành nhiều khe, cô ngã gục trên sàn, Bé Yêu xà tới rúc vào tóc cô. Rồi cả cơ thể cô bốc hơi trong không khí.
Trở về thực tại…
Nami nằm trên mõm đá lớn, trước mặt cây cối un tùm, dòng chảy của suốt ngày một dữ dội. Cô gượng đứng lên, thân hình mỏng manh phó mặc cho gió, tạt vô, tấp vào. Mưa lớn khiến cô ướt đẫm, tóc tai dính dáp với nhau, mắt cô đỏ như máu, hai cánh tay dồn nén một sức mạnh khó tả, các dây thần kinh cuộn tròn lấy nhau, năng lượng trong cô quá lớn, cô không thể điều khiển chính mình.
Nhẹ nâng tay trái, mấy cành cây bỗng vươn dài, chạm vào tay Nami. Cô nâng tiếp tay phải, mặt đất chợt rung động dữ dội, những mảng nâu xốp dần dần nhô cao, nước vọt lên bầu khí quyển, xoay vòng thành một cơn lốc.
Trong khi đó, Tooya theo dấu hiệu nơi phát ra nguồn sức mạnh cực kỳ lớn. Anh dừng lại tại một khu rừng, ánh mắt dán chặt vào nơi cây cối xô bồ. Độn thổ trốn sau một gốc cây gần đó, anh hé mắt nhìn. Ngạc nhiên thay, người con gái đứng trên tảng đá… chính là…
- Nanami? – Bạn gái anh.
Hàn khí tỏa ngày một nhiều, bầu trời bỗng dưng se lạnh, Nami ngước mắt, bàn tay nắm lại. Cô …không thể kiểm soát bản thân. Và cô đang từ từ chìm vào vô thức.
Mảnh ghép thứ hai dần được hé lộ. Cô phải làm gì bây giờ?
Mặt đất và cây cối biến dạng dưới bàn tay Nami. Cô như một con mãnh thú thức giấc, đôi mắt đỏ quạch không cảm giác, vô hồn, và không có đồng tử. Nước xoay quanh cô, tôn cô là kẻ thống trị. Vạn vật dường như nhún nhường trước người con gái bị sức mạnh vùi lấp lí trí.
Tooya cắn chặt răng, gió thổi bay chiếc áo choàng lông thú, xới tung mái tóc óng vàng của anh. Phất tay ra cây quyền trượng chuông gió, anh dọng mạnh xuống đất, tập hợp linh khí.
- Nami… mau tỉnh lại đi. – Anh thét lớn về phía cô.
Từ từ di chuyển ánh mắt xuống người con trai bên dưới, Nami cười nhẹ, một nụ cười …không phải của Nanami.
Tooya ngày càng cau mày, nhảy vọt lên phiến đá đối diện cô. Cô đang bị sức mạnh chi phối, điều này đồng nghĩa với việc, thần trí cô bị giam giữ ở một phần nào đó trong con người kia, anh cần thức tỉnh và đem cô trở lại.
Xoay cây quyền trượng vàng, Tooya bắt đầu xuất chiêu, anh lắc mạnh pháp bảo, tạo ra từng đợt sóng âm chói tai, hàng trăm quả chuông nhỏ đua nhau lắc lư, chúng đều nhằm vào Nami tấn công.
Rất nhẹ nhàng, Nami khoát tay lập kết giới, mọi phép thuật của Tooya không thể chạm vô cô. Tooya không chịu thua, anh tiếp tục lôi kéo nước dưới suối, chế tác ra vài chục cây giáo nhỏ, không ngừng phóng, phi đến mỏm đá, nơi Nami đứng. Cuồng phong hung tợn theo đà xô ngã rất nhiều cây cối, chiếc áo choàng của Tooya bị gió cuốn bay, để lộ cái áo sơ mi trắng mỏng, dáng anh cao dong dỏng, tay cầm quyền trượng rất oai phong. Anh không muốn làm cô bị thương, các chiêu thức anh dùng chỉ nhằm lôi cô ra khỏi nơi tăm tối trong cô gái kia. Nhưng xem ra, cô còn mạnh hơn cả anh tưởng tượng. Nhân nhượng với kẻ thù là tàn nhẫn với bản thân, mặc dù anh không muốn coi Nami là kẻ thù, nhưng cô giờ đây đã không còn là Nami mà anh yêu nữa. Cô… đang hủy hoại khu rừng. Và anh, phải ngăn chặn cô lại.
Phi người lên một ngọn cây, Tooya tập trung điều khiển nước. Anh đọc thần chú, mắt toát ra vẻ căng thẳng đi kèm một chút lo lắng.
- Water…. Fighting!
Kết thúc câu nói, nước suối bỗng cuộn lại bắt lấy Nami. Cô khẽ nhếch mép cười, bàn tay hất nhẹ về chỗ anh. Nước quanh cô cùng cái cây Tooya đứng chợt vươn dài tóm lấy anh. Kinh hoàng trước năng lực siêu phàm của cô, anh không kịp trở mình, rớt thẳng xuống đất, lưng bị va chạm mạnh. Nami phá được ma trận thủy lực Tooya bố trí, không chỉ vậy, cô còn dùng chúng để phản công anh. Trong lúc anh suy nghĩ, Nami gọi thần đất, những búp đất nhọn hoắt thi nhau trồi lên, hướng anh công kích. Cắn răng tỏ vẻ bực mình, Tooya cầm quyền trượng, vẽ ra một vòng tròn nhỏ bên trong vòng tròn lớn, sau đó rung chuông, và một chùm ánh sáng cực mạnh bắn về Nami. Cô dễ dàng hóa giải phép thuật của Tooya mà không cần di chuyển, thân ảnh cô vẫn đứng trên đá, kiêu sa và hùng dũng.
Nami nhìn anh, ánh mắt thật vô cảm và chẳng có hồn người. Một nụ cười nửa miệng thấp thoáng trên môi cô, như một lời vĩnh biệt dành cho kẻ thua cuộc. Ngón tay cô chỉ vào anh, Tooya mất bình tĩnh, anh đang bị cô hớp hồn. Không thể, anh không thoát được cô. Anh… không cử động, cơ thể anh cứng nhắc. Và phía trên đầu anh, có một cành cây sắc bén đâm xuống.
Phập…
Phừng…
Lửa tóe lên đáp trúng tay Nami. Cô căm phẫn nhìn kẻ vừa phá đám. Riuzo đứng đó, xoáy cái nhìn sâu thẳm vào đồng tử cô. Gầm gừ trong cổ họng, Nami gào lên điên loạn.
Sức mạnh lửa thiêng hội tụ trong quyền trượng của Riuzo, không để cô có cơ hội phản đòn, cậu phóng toàn bộ năng lượng vào cô. Một tiếng nổ lớn trấn động cả khu rừng, cây cỏ hoang tàn, ngổn ngang khắp nơi, Nami chống cự không thành, một thân rớt xuống mỏm đá.
Tooya giải trừ phong ấn mà Nami yểm trên người, nhanh chóng bay tới ôm gọn lấy cô. Cuộc chiến chấm dứt, Nami ngủ ngon lành trong vòng tay Tooya. Khoảng rừng gần thượng nguồn con suối như một bãi đất hoang, chẳng còn trời xanh cỏ biếc, thú vật sợ hãi cũng lặn mất tăm.
Mây tan mưa tạnh, Tooya bế Nami trên tay, đi đến chỗ Riuzo.
- Cô ấy cần nghỉ ngơi. – Anh nhẹ nhàng nói, cả người ướt như chuột lột.
Riuzo trông ổn hơn, tuy có bị dính mưa, nhưng cậu không bị dính đòn của Nami như Tooya. Cậu nhận ra, người con gái lúc nãy không phải Nami, cô không thể dự trữ một nguồn năng lượng lớn như vậy, cô là một con người, một con người không mang dòng máu phù thủy.
- Theo tôi. – Nói rồi Riuzo biến mất. Tooya nhờ mùi hương của cậu để định vị nơi cần đến.
Và chỗ ấy, chính là nhà Riuzo – biệt thự Tsutoshi.
***
Mơ màng tỉnh dậy ở một nơi lạ lẫm, Nami thoáng run sợ. Cô ngồi lên, đảo mắt xung quanh một vòng. Căn phòng này rất rộng, bốn bức tường đều treo tranh trung cổ phù thủy. Ánh mắt cô dừng lại ở chàng trai tóc vàng đang đứng nhìn mình chằm chằm nãy giờ.
- R…Ri..Riuzo..? – Cô lắp bắp bờ môi.
Rồi cửa phòng chợt mở tung. Tooya bước thật nhanh, anh đến bên cô, ôm cô vào lòng trước khuôn mặt sững sờ của Nami và thái độ lạnh lùng từ Riuzo. Cậu xoay gót ra ngoài, để lại cô với đôi mắt ngoái nhìn tiếc nuối. Tooya thả lỏng, ôn tồn để cô tựa vào người mình.
- Nhớ anh không? – Tooya khẽ hỏi.
Nami hờ hững gật đầu. Hôn nhẹ mái tóc cô, anh âm trầm thì thầm.
- Anh rất nhớ em.
Đúng vậy. Anh thực sự rất nhớ cô, nhớ cô tới phát điên lên ấy chứ, nhưng anh không thể đến bên cô. Đó là điều làm anh đau khổ nhất. Khi thấy cô trong bộ dạng đấy, đôi mắt đỏ quạch và ánh mắt vô hồn, anh đã rất sợ, anh sợ mình sẽ mất cô mãi mãi. Cuộc sống của anh chính là cô, anh thà chết còn hơn sống thiếu cô. Tình yêu anh dành cho cô, đã quá lớn để dừng lại. Anh yêu cô, bây giờ vẫn yêu và tương lai, sẽ không ai có thể thay đổi được tình yêu của anh. Còn cô, cô có yêu anh không?
Cô không biết. Cô rất vui khi ở cạnh anh nhưng ánh mắt cô chỉ hướng tới một người con trai khác. Cô muốn nhìn người đó mỗi ngày, muốn thấy nụ cười người đó, nhưng… người đó liệu có cảm giác ấy giống cô không?
Chỉ có trái tim mới hiểu được mình cần gì, muốn gì và đòi hỏi gì. Ba người ba tình cảm. Hai kẻ đứng một người nhìn. Riuzo nhẹ nhàng khép cửa, rủ bỏ cái hình ảnh cô hạnh phúc bên Tooya. Cậu thật ngốc nghếch, rõ biết Nami chỉ thích mình Tooya, vậy mà cậu vẫn đâm đầu vào, đơn phương cô một cách không điểm dừng. Cậu đang phản bội công chúa, phản bội vị hôn thê của mình.
“Lầm tưởng một tình yêu ảo ảnh, Riuzo… mày thật khốn nạn đó.”
Trong căn phòng bí mật dưới tầng hầm biệt thự nhà Tsutoshi, tồn tại hai chàng trai tóc vàng, một ngồi một đứng. Cả phòng chỉ vẻn vẹn một chiếc bà đá to cùng quả cầu thủy tinh trong suốt. Anh chàng ngồi ghế gác chéo chân lên bàn, tư lự nói.
- Cô ấy là con người.
Nhẹ nhếch khóe môi, chàng trai đang đứng tựa hờ tấm lưng vào thành bàn tiếp lời, hai tay khoanh vòng trước ngực, dáng vẻ thư sinh nổi bật trong bóng tối.
- Tô Diệp tiền bối là mẹ Nami. Riuzo, cô ấy không phải con người.
Ngay lập tức, chàng trai tên Riuzo bật dậy, bàng hoàng.
- Nami… là con gái của phù thủy ánh sáng sao?
- Đúng vậy. -Tooya khẳng định – Nhưng tôi vẫn thắc mắc một chuyện.
- Cô ấy điều khiển được cả bốn thuộc tố tự nhiên. – Riuzo chen vào.
Tooya gật đầu hưởng ứng. Nami không phải cô gái tầm thường, nếu nói sức mạnh của cô là thừa hưởng từ mẹ, thì đó chỉ mới là một phần. Cô sở hữu năng lượng nước, thổ và mộc, sử dụng được phép thuật dịch chuyển không gian, chứng tỏ, cô là một phù thủy rất mạnh, và trên hết, vai trò của cô trong trận chiến cuối cùng chắc chắn không hề đơn giản.
Gạt đi sự tò mò về thân phận Nami, Riuzo vào chủ đề chính, cũng lâu lắm rồi, cậu và Tooya mới có dịp trò chuyện một bữa.
- Đức vua vẫn ổn chứ?
Tooya nghiêng đầu, ý nói vẫn ổn.
- Suria có nghi ngờ gì anh không? – Riuzo hỏi tiếp.
Tooya cười giả lả, vân vê quả cầu phép thuật trên bàn đá.
- Bà ta có thể nghi ngờ con trai mình ư? – Anh vô tư trả lời bằng một câu hỏi vặn ngược.
- Cậu nên cẩn thận vẫn hơn. Yashida là loài động vật rất trung thành đấy.
- Một con chim ngu ngốc. – Tooya khẽ rủa một câu nửa đùa nửa thật.
Bà ta nghĩ phái Yashida canh giữ anh dễ dàng lắm sao. Có vẻ hơi coi thường năng lực của anh rồi đấy. Một con vật quá thông minh, tốt nhất là nên chết sớm, để tránh hậu họa về sau.
Cung cấp những thông tin cần thiết cho Riuzo, Tooya cáo từ trở về, phòng việc mụ Suria nghi ngờ.
***
Gió sượt qua má cô, từng giọt máu tóc tách nhỏ xuống. Nami ngước mặt, cơ thể mỏi nhừ và cái đầu nhức nhối. Cô cảm nhận được tiếng nước chảy ở đâu đó. Gắng gượng dậy, Nami lê đôi chân trần đi dọc lối mòn không thấy phương hướng. Quãng đường trước mặt cô dài vô tận, sâu hun hút và ngập màu bóng tối.
Đây là đâu? Tối quá.
Búng nhẹ hai ngón tay, Nami tạo một chùm sáng nhỏ, đủ soi đường cô đi. Nami đi mãi, đi mãi, đi đến khi hai chân đã mỏi nhừ.
Bất chợt.
Mọi thứ bừng sáng. Tiếng kiếm đao va vào nhau chan chát. Nami đưa tay che mắt, từ từ thích ứng với ánh sáng tỏa ra đột ngột. Phía xa xa, cô nhìn thấy, có hai người phụ nữ đang đánh nhau. Một người da trắng như tuyết, y phục xanh rì, người kia da đen như cháy, bộ váy nâu đất khiến cơ thể bà chìm hẳn với làn da. Người phụ nữ da trắng xoay quyền trượng lục bảo, biến ra vô vàn dây leo. Người kia cũng không chịu thua, dọng mạnh quyền trượng nâu ngọc lấp lánh xuống đất, mặt đất bị trấn động dữ dỗi. Họ xông vào, đánh giáp lá cà với nhau, chẳng bên nào nhượng bộ bên nào.
Nami chết sững trời trồng, đặt cái nhìn kinh ngạc về hai con người đang chiến đấu ở đó. Cô nhận ra họ, họ là hộ pháp cấp cao của nữ hoàng Maria, phù thủy Mộc và phù thủy Thổ. Nhưng… sao họ lại đánh nhau thế kia? Không phải họ thân nhau lắm ư?
Xoẹt…
Một nhành cây bắn về phía cô, Nami chẳng để ý, nên trở tay không kịp. Cành cây đâm xuyên qua bụng cô, không đau đớn, không cảm giác, Nami “hự” một tiếng rồi ngã gục xuống đất. Mọi vật, lại chìm vào màu đen, cô nhắm mắt và lịm dần dần.
***
Bật dậy trên chiếc giường to lớn, Nami kinh hãi, đồng tử giãn rộng, mồ hôi túa ra như tắm, tóc dính bết sệt trên khắp khuôn mặt tái nhợt của cô. Nuốt nước bọt đánh ực, cô đưa tay sờ sờ xuống bụng.
Lạy chúa đó chỉ là giấc mơ. Không, là một cơn ác mộng mới đúng. Cô đã nhìn thấy, trận chiến sinh tử giữa hai hộ pháp Mộc – Thổ. Họ dường như mất hết lí trí, chỉ biến lao vào, tấn công đối phương. Mặt đất và cây cỏ biến dạng hoàn toàn, tất cả đều sơ xác, đều hoag tàn như mồ chôn địa ngục. Thật đáng sợ. Rồi hai người họ sẽ chết, chết trong trận chiến ấy, “Hoàng kim gia tộc” đã viết vậy. Và cô… mong rằng sẽ không chứng kiến mấy cảnh kinh dị đó thêm lần nào nữa. Cô vừa bị cành cây xuyên qua người, mặc dù chỉ là mơ nhưng giấc mơ đấy rất thực. Liệu… trên đời này, có khi nào giấc mơ trở thành sự thật?
Điều đó vẫn còn là một dấu chấm hỏi. Nami sợ hãi và hoang mang tuột độ, Thổ và Mộc, rốt cuộc họ muốn cô làm gì?
Vò tung mái tóc bung xù, Nami định bụng xuống giường lấy nước, những người gặp ác mộng cần nhất là một ly nước an thần. Chân vừa đạp đất, Nami đã nhảy dựng lên vì cái dáng trước mặt. Trong bóng tối, dáng người đó hiện lên như ma, tấm lưng hơi còng, tựa vào bệ tủ cạnh giường, hai tay khoanh giữa ngực, khuôn mặt cúi gằm y hệt ngủ gật, trông người đó có vẻ rất mệt mỏi. Nami đứng dậy, đến bên người ấy, khẽ chạm tay vuốt những lọn tóc lòa xòa của người lạ và nhìn kĩ mặt.
Là một chàng trai, sống mũi cao, môi hơi mím và mắt nhắm nghiền. Một ngũ quan tuyệt đẹp. Nhìn người này quen quen, tại phòng tối quá nên cô không thấy rõ, chỉ cảm nhận được hơi thở đều đều thoát ra từ lồng ngực anh ta. Cô cúi mặt thấp hơn, dí sát vào hơn và gắng nhìn kĩ hơn.
Bỗng…
- Ngắm đủ chưa? – Chàng trai lên tiếng.
Nami giật nảy mình, leo tót lên giường, chùm chăn kín mít. Khi đã yên vị trong chiếc tổ, cô chợt ngộ ra một điều, giọng nói đó hình như cô đã từng nghe ở đâu đấy, âm điệu vừa trầm vừa lạnh, khiến kẻ nghe không rét mà run. Suy ngẫm một chập, cô lỡ miệng “a” lên một tiếng, rồi tự lấy tay bịt mồm.
- Riuzo? S…sao cậu ở đây?
Cô liếc đồng hồ quả lắc trên tường, mới hai giờ sáng, Riuzo lại đứng bên cạnh, không phải hắn có ý đồ gì đen tối đấy chứ? Đối với một kẻ vừa biến vừa thái như hắn, Nami cô tin chắc, không có việc gì mà hắn không dám làm. Từ chuyện dụ dỗ con gái nhà lành tên Nanami vô khách sạn lúc ba rưỡi sáng “cưỡng” hôn, cho đến bắt cóc cô về nhà hắn. Ôi, sao cô lại ngây thơ tới vậy.
Sụt sịt, rồi tiếp tục sụt sịt, Nanami òa khóc nức nở. Cô gào lên, hét lớn, gây trấn động cả một căn phòng và làm khổ một người con trai vô phước đứng trong đấy. Phòng Riuzo thuộc loại cách âm tốt nên tiếng rống của Nami chỉ có thể hành hạ kẻ ở cùng. Lần đầu tiên thấy con gái khóc, hay chính xác hơn là ăn vạ, Riuzo hoảng loạn vô cùng. Cậu lúng túng, tay chân vung loạn xạ, miệng cứ lắp bắp không nói nên lời. Chỉ muốn chọc cô một tí, ai ngờ kẻ cứng đầu và ngang nghạnh như Nami lại mau nước mắt tới vậy. Và điều này khiến Riuzo băng giá phải rối loạn.
Hai giờ sáng, hai con người, trong một căn phòng lớn trên cùng một chiếc giường. Người con gái thút thít, tên con trai dỗ dành.
Cảnh tượng tái diễn trong vòng nguyên buổi sáng. Tội nghiệp, Riuzo…
Chẳng hiểu sao trước mặt Riuzo, Nami lại rất muốn khóc, như một bản năng của thiếu nữ mười tám, Nami đã khóc rất to, rất nhiều, cô khóc tới long trời lở đất, ngập cả phòng Riuzo. Còn Riuzo, cậu ta cứ ngồi đấy, lấm lét hết rút khăn giấy rồi lại chêm vào vài câu an ủi như “Thôi nín đi” , “Đừng khóc nữa mà” , vân vân và mây mây. Đến bốn giờ sáng, tính kiên nhẫn Riuzo đặt tới giới hạn bùng nổ. Cậu cắn răng thét lớn.
- Cô mà còn khóc là tôi hôn cô đấy.
Kết quả cậu thu được là gì? Vâng, cô đã nín, nín một chút, nấc lên và lại òa khóc to hơn.
Chụt…
Không cần do dự, như cậu đã cảnh cái, Riuzo ghé sát mặt và hôn một cái lên môi Nami, như nụ hôn lần thứ hai, phớt nhẹ và lướt qua.
Ngay lập tức, cô ngừng khóc hẳn, mặt thộn cả ra và chết lâm sàng.
Aaaaaa….. hắn lại dở trò biến thái với cô… Nami sững sờ, hai mắt mở to, đồng tử căng rộng và tim đập loạn xạ. Cô muốn khóc quá, nhưng nước mắt không thể trào ra được nữa, cứ như tuyến lệ của cô bị ai đó chặn đứng, vặn chắc và bịt chặt.
- Xuống ăn sáng. – Vẫn giống lần trước, Riuzo tỏ ra vô cùng vô cùng vô cùng thản nhiên, cậu quay lưng đút tay vào túi, thư thái ra khỏi phòng, để lại Nami với hai má đỏ bừng. Mãi tới khi cửa phòng đóng, cô mới sực tỉnh, gào thét um xùm.
- Tsutoshi Riuzo… tên đáng ghét, đồ tồi tệ, sao anh dám…..Aaaaa…..
***
Bước đến bên bàn ăn, Nami lia ánh mắt hình viên đạn về phía Riuzo, bộ đồ ngủ Mickey cậu chọn ôm gọn người cô, biến cô thành một cô bé vô cùng đáng yêu.
Nhà ăn của biệt thự rất rộng, chung quanh đều được ốp kính trong suốt, hướng ra hậu hoa viên bát ngát cây hoa. Chiếc đèn chùm lung linh tỏa sáng, soi rõ những hoa văn cầu kì, tinh sảo trạm trổ trên trần nhà, bàn ăn dài tầm ba mét, mấy chục ghế ngồi và hàng trăm món ăn hấp dẫn. Nhã nhặn cầm dao nĩa, Riuzo từ từ cắt miếng chả dò trong đĩa, mặc kệ cái nhìn Nami dành cho cậu. Cô xâu xé, bằm nát khoanh thịt bò, đút vào miệng, và nhai nhồm nhoàm.
Vươn nĩa, Riuzo gắp một quả trứng to mộng.
Bỗng…
Phập…
Chiếc nĩa Nami nằm gọn giữa thân trứng. Cậu làm mặt lạnh, găm một quả trứng khác.
Phập…
Cô lại vung dao về quả trứng ấy, khẽ nhếch mép cười ngạo nghễ. Riuzo cau mày tỏ thái độ khó chịu, cậu cắm dao vô xiên xúc xích, ngay lập tức, cô dời chiếc nĩa sang đó. Nhanh như cắt, Riuzo lao nĩa mình xuống quả trứng, găm lên, nhét vô miệng, nuốt đánh ực và nhướn mày nhìn cô khiêu khích.
Nami rút “vũ khí” về, an phận xử lý hết chỗ thịt bò còn sót. Nĩa Riuzo lại đưa ra, một dòng điện xoẹt qua mắt hai người. Cậu gắp thịt gà, cô cũng gắm thịt gà, cậu chọi rau, cô cũng chọi rau, trận chiến thức ăn kéo dài hơn nửa tiếng đồng hồ, cả bàn đầy món ngon lúc nãy, nay đã nát bươm nát bét, rau lỉa chỉa vài cọng, thịt chồng chất lỗ hổng, khắp bàn rơi rớt đầy đồ ăn. Nami đứng dậy, vừa nhai cây xúc xích một cách hung bạo, vừa trừng mắt nhìn cậu, sau đó thì ngúng ngẩy bỏ lên phòng. Riuzo đặt dao nĩa xuống, thở dài đánh thượt rồi lắc chuông gọi người làm.
- Dọn dẹp.
***
Con gái đúng là con gái, một khi đã tự ái trông thật đáng sợ. Cho dù cô có là đại phù thủy siêu cấp thì cô vẫn là con gái.
Riuzo vuốt mặt trở về phòng mình, chẳng biết cậu ăn được bao nhiêu nhưng toàn bộ đồ cậu ăn đều bị cô dọa cho sợ hãi, nuốt trôi không nổi. Từ hai giờ sáng đã bị cô hành hạ thừa sống thiếu chết, đến cơm vẫn mắc ngang họng, cậu thực không hiểu, vì sao mình lại thích cô gái này. Nóng nảy, cục cằn, đanh đá, mít ướt, đó là toàn bộ đúc kết về con người Nami trong vòng một buổi sáng của Riuzo. Cậu như bao cát bị cô vờn vật, ném sang trái, song lại quăng sang phải, cái đầu cậu như muốn nổ tung vì cô. Cô đúng là chúa hành hạ, tra tấn người khác.
Cạch…
Cửa mở, chặt đứt mạch suy nghĩ, hay chính xác hơn là nói xấu sau lưng Nami của cậu. Ngồi tựa lưng vào thành giường, Riuzo nghiêng đầu ngó xem kẻ nào dám cả gan đi xuyên kết giới, vào phòng mình. Dĩ nhiên chỉ có Nami chứ còn ai vô đây.
Cô nàng thẹn thùng ló mặt vào bên trong, hai ánh mắt chạm nhau tóe lửa tình. Nami ngơ ngác nhìn cậu, trông Riuzo lúc này, quả thực rất đẹp trai, tóc mái rủ hờ che đi đôi mắt mị lực, áo sơ mi trắng mở bung vài nút, để lộ vòm ngực rắn trắc mịn màng trắng ngần, chiếc quần âu xám nhăn nheo, đậm mùi phong cách bụi bặm. Một chân cậu duỗi thẳng, chân còn lại hơi co lên, kiểu như hoàng tử say giấc nồng ý, đẹp ngất ngây mộng mị. Nami trố mắt nhìn cậu không chớp, mặt chảy dài như bánh đa gặp nước. Riuzo khẽ cười, một nụ cười kéo môi không quá lộ liễu.
- Chưa về sao? – Riuzo lên tiếng.
Nami giật mình, thoáng chút bối rối. Giá như ông trời tặng cô một cái búa, đảm bảo cô sẽ dùng cái búa ấy nện thật mạnh vô đầu mình, khiến quả óc bé tí xíu sưng to lên một chút, để cô nhận thức ra, mình đang ngắm Riuzo một – cách – mê – mệt. Để bào chữa cho hành động sỗ sàng của cô khi nãy, Nami gượng kéo quai hàm bạch ra thật to, cười hi hi ha ha lảng tránh.
- Anh Tooya đi rồi ư? – Khó nhọc lắm Nami mới phun được ra năm chữ này.
Vẻ tự đắc trên mặt Riuzo vụt tắt, cậu nhíu mi tâm lạnh lẽo nói.
- Đi rồi.
Nami xụ mặt đóng cửa phòng. Riuzo thở dài, trái tim khẽ nhói một đợt. Lại thế rồi, cậu không được rung động, cô gái ấy không đáng để cậu đau lòng, nhiệm vụ quan trọng bây giờ là tìm ra công chúa, kết thúc trận chiến cuối cùng và sống nốt quãng đời còn lại trong vương vị. Nghĩ thì dễ nhưng liệu cậu có làm được, hay đó chỉ là một lí do để cậu phủ bỏ tình yêu mình dành cho Nanami đang ngày một lớn dần trong tim?
***
Về nhà. Lại phải về nhà. Cô ghét ngôi nhà đó. Riuzo keo kiệt, chưa kịp kể cô nghe chuyện gì đã xảy ra với cô hôm qua, đã phũ phàng ra lệnh đuổi khách. Bực bội lật từng trang sách ngài Gonta tặng, cô dường như không tiếp thu được thứ gì ngoài nỗi ám ảnh về giấc mơ. Mộc và Thổ sẽ chết sao? Tại sao lại nói họ phản bội nhỉ? Họ vì trúng hắc khí mới thành ra như vậy cơ mà.
Mọi chuyện cứ y hệt một dãy ẩn số, bao bọc và nhấn chìm Nami trong mớ hỗn độn. Cô lim dim lật trang kế tiếp, ngáp dài một cái đến chảy nước mắt. Hàng chữ đột nhiên rung rinh, bay nhảy loạn xì ngầu.
Oáp…
Cơn buồn ngủ quấn lấy cô, đem cô trở lại để hoàn thành mảnh ghép thứ hai. Câu chuyện tiếp tục tái diễn.
CHƯƠNG 11 : RỪNG CẤM
Ở nơi sâu nhất của khu rừng, từng hạt mưa rơi tóc tách xuống nền đất xốp mềm, bao phủ cả thảm thực vật chìm trong biển nước.
Nami đứng trên phiến đá lớn, tà váy mỏng bay đều đều trước gió, đôi chân trần lạnh buốt đau rát, khuôn mặt cô bị mưa hắt vào, tóc loang lổ ướt nhẹp bờ vai. Ngước mắt nhìn cảnh tượng đang hiện hữu, Nami mím môi chặt, bàn tay cuộn thành nắm đấm, cơ thể run lên từng đợt. Cô lạnh, chiếc váy ngủ mỏng manh không đủ ấm với cô. Lần này thì cô hoàn toàn tỉnh táo, chắc chắn lại là giấc mơ ấy. Hai người phụ nữ kia nhất định sẽ xuất hiện. Hồi trước là nước, bây giờ là thực vật và đất. Chả nhẽ, giấc mơ này có ẩn ý gì?
Chát…
Keeng….
Đúng như Nami dự đoán, hai người phụ nữ đó đã xuất hiện. Họ vung cao quyền trượng, tấn công trực diện, tiếng va đập giữa hai pháp bảo tạo thành những âm thanh chói tai, rợn người. Nami biết mình chỉ có vai trò quan sát trận đấu chứ không thể xen vào, hai người họ đều phải chết, chết trong tay của nhau, của những người bạn. Tình bạn bị yêu thuật khống chế, chính yêu thuật đã kích động tới sợi dây tình địch trong họ, họ bị nhấn chìm ở góc tối nhất trong trái tim.
Xoẹt….
Một binh đoàn thực vật áp chế phù thủy Thổ, bà kiệt sức, khụy xuống, máu từ miệng chảy ra không ngớt, nhưng đáy mắt bà vẫn vô hồn không chớp. Dùng chút lực tàn cuối cùng, Thổ đập mạnh quyền trượng xuống mặt đất, một cột tua tủa nhọn hoắt chồi từ dưới đất chui lên, đâm xuyên qua phù thủy Mộc ở phía sau. Bà ta không để ý, đến khi phát hiện thì thân thể bà đã bị mũi đất đâm tới, máu bắn ra tung tóe, loang lỗ khắp vạn vật. Quang cảnh tanh tưởi mùi máu tươi, khu rừng xơ xác, hoang tàn. Thổ nằm trên đất, Mộc ngã dưới giàn dây leo chằng chịt, cả hai đồng mắt nhìn nhau, cái nhìn chan chứa tình người, rồi họ lại mỉm cười rạng rỡ, nụ cười trước lúc ra đi. Mộc thổ huyết, đám chất lỏng nhầy nhụa dăng đầy mặt bà. Thổ cũng chẳng khá khẩm hơn, bà ôm ngực thở dốc, miệng há to ngớp từng ngụm không khí.
Nami gắng đối diện với khung cảnh kinh hoàng trước mặt, họ đang từ từ chết, hắc khí chỉ hết tác dụng khi cả hai không còn sức đánh nhau nữa.
Thổ – Mộc, sự thật về kẻ phản bội, thì ra là vậy, định nghĩa hai chữ “phản bội” trong sách cấm không phải phản bội nữ hoàng, mà là phản bội trong tình bạn. Phải, họ thân nhau như hai chị em, cùng chiến đấu, cùng tôn sùng một chủ nhân, bảo vệ một vương quốc pháp thuật, nhưng rồi cũng chết trong tay nhau. Thổ – Mộc vì hít phải loạn hồn hương, một loại hắc khí cực độc, có thể biến đồng minh thành kẻ thù và đánh nhau tới chết. Tình bạn họ không vượt qua được thử thách này, họ đã tàn sát lẫn và phản bội lẫn nhau. Đó là lí do cuốn sách kết hai phù thủy hộ pháp đó là kẻ phản bội.
Gió chậm chạp lướt qua Nami, mang theo linh hồn của hai vị phù thủy tối thượng, cuộn vào với nhau. Nami vô thức đưa tay chạm tới mảnh gió ấy, cô Mộc và Thổ bỗng hiện ra, họ vẫn giữ trên môi nụ cười tươi đẹp nhất dành tặng cho vị nữ vương tương lai đang đứng trước linh hồn của họ. (Bạn đang đọc truyện tại wapsite Haythe.US - Chúc bạn đọc truyện vui vẻ) Cả hai nhất loạt cúi mình, Nami hờ hững nhìn xuống bọn họ, lạnh lẽo lên tiếng.
- Hai vị muốn tôi giúp gì?
Mộc quay sang Thổ gật đầu. Có vẻ nàng công chúa này đã hiểu rõ nguyên nhân linh hồn họ đến tìm cô. Rất thông minh, rất dũng cảm, thật không hổ danh là tân nữ hoàng sắp tới. Phù thủy Thổ đặt vào tay Nami hai mảnh sứ, một mảnh xanh và một mảnh nâu. Không đợi cô hỏi thêm, bà liền tiếp lời.
- Kí ức của Rừng Cấm. Xin người hãy mang chúng, trở về với cội nguồn.
Nami đưa hai mảnh sứ lấp lánh lên xem. Chúng đều có hình tròn, bên trong chạm khắc vô số hoa văn đẹp mắt, màu sắc lung linh sống động, thật khiến con người bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của chúng, trong đó không ngoại trừ gì Nami. Kí ức Rừng Cấm ư? Nhưng…
- R… rừng cấm ở…. – Cô còn chưa hỏi hết câu, linh hồn họ đã bị gió đưa đi. Cô nắm chặt mảnh sứ, thở dài trong nỗi phiền muộn. Đánh đổi tính mạng chỉ để có sức mạnh, như vậy có đáng không? Đôi khi đấy là ý trời, có lẽ ông trời muốn cô làm việc này nên mới mang Thổ – Mộc đến với cô. Cả Thủy nữa, không phải cô đã từng giúp bà sao, bây giờ giúp thêm hai người, thì có mất mát ai đâu.
Quyết định vậy. Nami sẵn sàng tinh thần, ngày mai sẽ đi điều tra tin tức khu rừng cấm ấy ở đâu. Nhưng việc cần thiết lúc này, là phải tập hợp năng lượng mới.
***
Sáng hôm sau, Nami dậy cực sớm, làm vệ sinh cá nhân, mặc vào áo pull đen cùng quần legging bó chặt, để lộ vòng ba vừa vặn và cặp chân dài ngùng ngằng của cô. Nami khoác áo choàng phù thủy, kéo mũ đội sụp xuống, che đi khuôn mặt và thực hiện phép dịch chuyển không gian xa. Nơi tập duyệt lí tưởng nhất, chính là ngoại ô thành phố, khu vực rừng nguyên sinh được bảo tồn.
Thoát một cái, Nami đã đến nơi cô cần đến. Cả khu rừng chìm vào giấc ngủ sâu vẫn chưa dậy, màn đêm đen kịt ôm lấy bóng hình nhỏ bé của cô. Nami chọn một gốc cây lớn, bán kính thân tầm nửa mét, cô xoa cằm suy tư một chập, song tìm một chỗ đứng thích hợp, khyếch đả cây cối. Gió chợt nổi loạn, các nhành rung lắc dữ dội, mặt đất vẫn nhuộm màu ánh trăng nhàn nhạt. Một giờ sáng, đích thị bây giờ là một giờ sáng và cô đang ở trong rừng, một thân một mình, không người bảo hộ. Giữa đêm là thời gian hoạt động mãnh liệt của thú hoang, tiếng gầm gừ nhỏ vọng lại từ phía khe đá. Nami bỏ ngoài tai mọi âm thanh xung quanh, chỉ chăm chú tập trung vào cái cây.
Cô nhìn cây, chớp chớp… chẳng có dấu hiệu gì xảy ra. Không bỏ cuộc dễ dàng, Nami cố gắng lần nữa. Cô nhìn chằm chằm vào nó, cái cây vẫn đứng yên, lùm tán đung đưa trong gió, rung nhẹ. Mồ hôi Nami bắt đầu rịn ra khắp mặt, cô cắn răng nhìn đăm đăm, mọi vật không hề nhúc nhích, Nami thở dài thất vọng, rốt cuộc là cô dốt hay giữa cô và Thổ – Mộc không có duyên? nhưng đã không có duyên, sao ông trời lại đưa họ đến gặp cô?
Đang nghĩ ngợi lung tung, bỗng phía các cành cây rục rịch mạnh. Nami vui mừng bước tới, khẽ vỗ vào thân tự khen. Làm được rồi, cô đã làm được, nhành cây đang di chuyển.
Tưởng chừng niềm vui sẽ kéo dài, ai ngờ, khi cô định rời đi, từ trên cây nhảy xuống một con báo đen xì, nó bạch quai hàm, khoe hàng nanh sắc nhọn, lóe sáng trong đêm tối. Nami có chút hoảng sợ, nhưng sau rồi cũng bình tĩnh tự trấn an bản thân, mình là phù thủy, mình không sợ báo.
Graooooo….
Con báo đi vòng quanh Nami gầm rống. Cô hoàn toàn rơi vào trạng thái hoảng loạn tuột độ. Và giờ, cô chợt ngộ ra một điều, Nanami cô rất – sợ – báo. Đặc biệt là báo săn đêm. Như một động tác vờn vật con mồi, báo đen nhe nanh gừ mạnh, bước đi nhẹ tênh trong đất. Nami sợ đến nhũn tay chân, đầu óc trống rỗng. Đột nhiên cô muốn chết, chết một cách toàn thây chứ không phải làm thức ăn cho thú vật. Còn nhớ đĩa thịt bò mà cô bằm nát và nhai nhồm nhoàm ở nhà Riuzo chứ? Rồi con báo ấy cũng sẽ làm vậy với cô, xâu xé cô thành từng mảnh, róc xương ra xương, thịt ra thịt.
Cô phải làm sao bây giờ? Có ai cứu cô… Không một ai vào rừng ở giờ này. Hagasawa Nanami… số mày đến đây… đành chấm dứt. Anh Tooya, Ayane, Honso, cô Sena,… vĩnh biệt.
Thời gian tích tắc trôi qua, gió rít trên từng tán lá cây, tạo âm thanh xào xạc vừa âm u vừa rùng rợn, tô chát thêm cho khung cảnh về khuya của rừng rú, trăng tròn sáng vành vạch, nổi bật giữa bầu trời đêm. Co rúm như con nhộng, Nami lùi dần ra sau, tới khi lưng đã chạm đá, cũng là lúc con báo vồ đến. Cô hoảng sợ ngồi thụp xuống, đưa hai tay ôm lấy đầu, chiếc mũ áo choàng rơi ra, để lộ hình xăm trăng khuyết sáng lấp lánh.
Bỗng…
Phừng…
Lửa cháy lóe lên, nhằm vào con báo lao tới. Như các nhà thám hiểm thường nói, thú hoang sợ nhất là lửa, con báo đen kia cũng không phải trường hợp ngoại lệ. Nó bắn ra xa, cong đuôi chạy mất hút. Nami hé mắt, hướng nhìn bên ngoài, chẳng có cái gì ở đấy cả. Con báo đen xấu xí, hung tợn đó đi đâu rồi nhỉ?
- Này, cô làm phù thủy cái kiểu gì thế? Có mỗi con báo mà cũng không giải quyết được. Xém nữa, cô đã trở thành phù thủy đầu tiên bị báo ăn thịt rồi đấy.
Giật nảy mình ngoảnh mặt ra sau, Nami chết sững khi thấy Riuzo làu bàu bên cạnh, chiếc sơ mi không rõ màu phất phơ cùng mái tóc trong gió, bàn tay trái vẫn còn khói nóng phả ra. Cô rung rinh khuôn mặt, không biết mình nên khóc hay nên cười. Lại là Riuzo, cậu ta luôn xuất hiện kịp thời, cứu cô thoát khỏi lưỡi hái tử thần trong gang tấc hết lần này đến này khác. Còn cô, lúc nào cũng liều lĩnh đâm đầu vô nguy hiểm, mặc kệ người ta khuyên can, nhưng nếu cô không làm liều, thì sao có thể tìm ra sức mạnh cô cần kiếm. Hôm nay cô không chết, chứng tỏ ông trời vẫn chưa muốn cô chết, vì vậy, cô sẽ không bỏ cuộc. Để mặc Riuzo trách móc một mình, Nami đứng dậy, kéo mũ lên đội kín gương mặt rồi từ từ tiến sâu vô rừng. Có thể ngoài này vẫn chưa đủ điều kiện thuận lợi để năng lượng mộc – thổ trong cô bộc phát.
Thấy cô vô hồn bước đi, Riuzo chạy theo nắm lấy cổ tay cô.
- Còn muốn chết sao? – Cậu ta gằn giọng nói.
Nami dùng lực gặt phăng tay cậu, song tiếp tục sải chân về phía lòng rừng. Riuzo cắn môi vò đầu, các đường gân ngày một nổi lên, biểu hiện cho sự tức giận mà phải kìm nén. Cậu thật sự hết khuyên nổi cô rồi, cô giống một con cua bướng bỉnh, chỉ bò ngang chứ không bò dọc, sự lì lợm của cô dường như đã chạm vào dây thần kinh kiên nhẫn và kiềm chế ở cậu. Cậu đang phát điên lên vì cô.
Không muốn đi, nhưng cũng không thể bỏ mặc Nami một mình, Riuzo đá mạnh vào thân cây, khiến nó nứt toác một đường, rồi hướng lối cô, đi thẳng. (Giận cá chém thớt, tội nghiệp cái cây)
***
Đừng thắc mắc tại sao Riuzo lại xuất hiện kịp thời để cứu Nami. Từ khi cô bị sức mạnh của mình khống chế, cậu đã rất lo lắng và sợ chuyện này sẽ tái diễn lần nữa. Cho nên, Riuzo cả ngày luôn túc trực hai tư trên hai tư bên quả cầu tiên tri, quan sát từng nhất cử nhất động của Nami, ngặt một nỗi, lúc một giờ sáng, cô đột nhiên biến mất khỏi phòng, cậu đã dùng ra đa phép thuật tìm kiếm dưới đất, xem cô có độn thổ không, nhưng kết quả, chẳng có dấu hiệu nào của việc phù thủy dùng phép độn. Suy nghĩ một chập, Riuzo chợt nhớ đến nơi cô hay tới nhất, chính là khu rừng nguyên sinh ở ngoại ô thành phố, vừa kịp đến thì thấy cô gặp nguy hiểm. Cậu chỉ mới rời mắt một chút thôi mà cô đã ra nông nỗi ấy, thử hỏi ngày tháng sau này cậu sống ra sao khi phải chú ý cô hằng giờ đồng hồ. Cậu không thể yêu cô, nhưng cậu vẫn muốn bảo vệ cô, bảo vệ người con gái đầu tiên làm trái tim cậu rung động.
Theo bóng Nanami, Riuzo nhìn cô đứng trên mỏm đá rộng, khuôn mặt bị chiếc mũ che khuất, không để lộ cảm xúc, hay thực tế hơn là giờ, cô hoàn toàn không có cảm giác, nỗi sợ hãi ban nãy như một cơn gió thoáng qua, chẳng để lại cho cô một chút dư vị gì cả. Cô ngang nhiên dang rộng vòng tay đón từng trận cuồng phong nhẹ, khẽ táp lên cơ thể mình, tạo một khoái cảm thoải mái kì lạ.
Gió đêm mát quá.
Nami biết, Riuzo đang nhìn cô, nhưng cô lại không có dũng khí nhìn cậu. Cô cảm thấy có gì đó nhức nhối trong tim, tội lỗi khi ở bên Tooya, có phải cô đã phản bội anh? Có phải cô đã hết “yêu” anh rồi không?
Ngắm chiếc nhẫn bạc trên cổ lấp lánh dưới ánh trăng, Nami dựt phăng nó ra, vứt mạnh xuống đất, như một lời tuyên bố, “tao ghét chủ nhân của mày, và tao cũng ghét mày”. Đột nhiên cô thấy hối hận vì hành động đó, nhưng cô không đủ dũng cảm để cúi xuống nhặt nó lên. Nó không thuộc về cô, cả chủ nhân của nó cũng không đáng để cô đau khổ.
Sau cái cây cách chỗ Nami đứng chừng năm mét, Riuzo chứng kiến mọi chuyện, tim cậu như vỡ ra, tan nát thành từng mảnh vụn, rơi rớt vào không khí và bị gió cuốn bay. Cậu ngẩng mặt nhìn cô, ánh mắt vô hồn lạnh lẽo không chút tình người. Cô thực hận cậu vậy sao? Cái hành động phũ phàng của cô như bịch muối ớt, chà sát lên vết thương lòng đang âm ỉ rỉ máu trong cậu. Cô vô cảm, tuyệt tình là thế, nhưng sao cậu vẫn không rũ bỏ được cô ra khỏi tâm trí, nhắm mắt lại nhìn thấy cô, cô cười, cậu cũng cười, cô khóc, cậu hôn cô. Riuzo biết cô bị dị ứng với bờ môi cậu, nhưng chẳng hiểu sao, kể từ vụ yêu nữ Siren, cậu lại yêu đôi môi nhỏ hồng của cô tới vậy, ngay cả khuôn mặt tức giận đỏ bừng ở cô, cậu cũng rất thích, và nó khiến cậu “nghiện” nơi đôi môi ấy. Mặc dù đã nhiều lần tự nhủ bản thân, Tooya là bạn trai cô ấy, mày không được làm như vậy. Nhưng rồi sao? Càng ngày, cậu càng không thể khống chế tình cảm mình dành cho cô, dù biết đó là sự phản bội đối với Tooya, và cả đối với công chúa. Giờ thì tất cả đã chấm dứt, câu hỏi cho tình cảm đơn phương của cậu đã có lời giải đáp.
Nami không hề thích cậu. Và cậu không có quyền trách cứ cô vì điều này. Tổn thương chồng chéo đau khổ, Riuzo quay lưng, sống mũi bỗng cay sốc, cậu búng tay và cơ thể biến mất giữa không khí.
Nami bắt đầu tập trung toàn bộ trí lực vào hai thuộc tố, cây và đất. Cô đọc thần chú y như trong sách ngài Gonta tặng, tăng cường khả năng xung lực vào cây, những nhành lá dần khẽ nhúc nhích, Nami gắng duỗi thẳng tay, miệng không ngừng lẩm bẩm bùa chú, mồ hôi vã khắp người cô, ướt nhẹp chiếc áo pull trắng. Nỗ lực của cô được đền đáp một cách hậu hĩnh, các nhành lá đua nhau vươn ra, chúng kết thành mọi hình dạng Nami ra lệnh, cô duy trì tư thể tay trái, tách não bộ làm hai, tiếp tục điều khiển đất. Một chút dao động từ các viên đá khiến cô cố gắng hơn, cả cây và đất đang bị cô thao túng.
Bất chợt …
Một nhành cây vượt tầm kiểm soát, nhằm vào cô đâm thẳng. Nami hoảng hốt, bất ngờ dừng câu thần chú.
Xoẹt…
Cành cây ấy sượt qua mặt cô, đẩy cô ngã mạnh xuống đất, ê ẩm và choáng váng. Nami cựa mình ngồi dậy, nhìn đám cành lá lỉa chỉa trước mặt, nếu không đọc hết câu thần chú, thực vật bị điều khiển sẽ giữ nguyên trạng thái khi đang vận động, may mà cô chưa kích hoạt năng lực đất, nếu không, chỗ này ít nhiều cũng phải lở loét, sạc lở cho coi, như vậy khu rừng sẽ được lên tin hot mang tựa đề “Trận động đất giữa lòng rừng”, và hung thủ dĩ nhiên bị vu khống cho ông trời.
Tựa lưng vào phiến đá lớn, Nami thở dồn đưa tay quẹt má, một giọt máu tràn xuống cằm cô, nhỏ tóc tách. Có lẽ cô bị thương khi cành cây điên kia sượt qua. Thật nguy hiểm. Ngửa mặt lên trời, Nami cực nhọc hớp từng ngụm không khí, cơ thể cô kiệt sức vì sử dụng quá giới hạn năng lượng cho phép. Cô nheo mắt bởi ánh kim loại lấp lóa dưới trăng sáng, màu bạch kim tỏa ra từ chiếc nhẫn long lanh tráng lệ, làm nổi lên dòng chữ nhỏ trong lòng nhẫn. “Tsutoshi Riuzo” là tên cậu ta, và… còn một hàng chữ nữa phía mép nhẫn rất khó nhìn. Sự nhạy bén của phù thủy khiến cô đọc rõ được dòng chữ ấy. Là “Libra Angela The Fence”. Một cái tên vô cùng dài nhưng rất đẹp. Thì ra là nhẫn đính hôn. Cô nên trả lại cho cậu. Vì nó không thuộc về cô.
Quyết định về nhà sau vài phút nghỉ ngơi, Nami dùng chút sức lực cuối cùng, thực hiện phép dịch chuyển không gian xa.
“Bóc” một tiếng, cơ thể cô bỗng tan biến, và bốc hơi bay đi.
Nami bắt đầu cảm thấy chóng mặt với vụ tìm kiếm cái tên Rừng Cấm. Không hề có bất kỳ thông tin nào liên quan tới nó. Kì thực cô rất muốn nhờ… Riuzo. Nhưng tình trạng hiện giờ của cô, thật tình cô không muốn gặp cậu.
Một tháng trôi đi, năng lực thổ – mộc của cô tiến bộ rất nhiều, cả ngày cô đều khóa chặt cửa phòng, không một ai trong nhà quan tâm đến cô nên việc cô dịch chuyển không gian cũng chẳng ai phát hiện. Tám tuần luyện tập kết thúc, Nami hoàn tất bài học Plant – Land.
Bước ra từ nhà tắm, Nami dùng khăn lông lau khô tóc, chiếc Pijama khoe ra cặp đùi trắng nõn của cô. Mở laptop, Nami nâng cốc sữa, nhấp một ngụm, rồi vừa vuốt ve Bé Yêu, vừa search google. Kết quả vẫn như mọi ngày, chẳng có thứ cô cần tìm trên mạng. Chán nản, Nami nằm kềnh xuống nệm, vắt tay trên trán, nhìn lên trần nhà suy tư. Đột nhiên cô nhớ tới cuốn sách cấm, đã hơn hai tháng nay cô chưa chạm vào nó. Bật dậy khỏi giường, Nami vào ngăn tủ, hóa giải kết giới bảo về, song mang ra một quyển sách vàng óng ánh tuyệt đẹp, chỉ có điều, sợi xích bạc giờ đã bị đứt bởi bàn tay Riuzo và Nami. Cô khẽ lật từng trang thật cẩn thận.
Trang 250…
“Rừng cấm và những sinh vật huyền bí” Chính xác là nó, thì ra là khu rừng thuộc sở hữu của phù thủy, thảo nào không có bất cứ thông tin gì trên mạng là phải rồi.
Bắt đầu tiến sâu vào nội dung trang sách, Nami nghiền ngẫm đưa tay xoa cằm, như một thói quen khi căng não suy nghĩ về một việc gì đó.
Theo “Hoàng kim gia tộc”, Rừng Cấm là một khu rừng huyền bí, nằm đối diện với cổng phụ hướng Tây của trường Witchcraft, chứa đựng vô số điều bí ẩn và nguy hiểm, và cấm tuyệt các học viên béng mảng đến gần.
“Thì ra, xa tận chân trời, gần ngay trước mắt. ” Nami mỉm cười đắc thắng, có vẻ vị trí khu rừng dễ kiếm hơn cô tưởng tượng. Uống một ít sữa, cô tiếp tục chăm chú, tập trung vào nội dung trong sách.
Những sinh vật kì quái trú ngụ tại rừng gồm khoảng hàng trăm con, theo ghi chép có, bộ lạc nhân mã, là quái vật nửa người nửa ngựa, có thể gọi là bán yêu. Ma sói, Nami từng thấy nhân vật này trong rất nhiều bộ phim kinh dị nước ngoài, nhưng không ngờ, chúng có thật, ôi lạy chúa tôi. Kế tiếp là vong mã, một giống ngựa địa ngục, chỉ có thể nhìn thấy bởi những người đã chứng kiến và chấp nhận cái chết. Ngoài ra còn một số sinh vật nhỏ hơn như thằn lằn ăn thịt người, ong hút máu, vân vân. Nghe thật khiếp đảm, như vậy chẳng khác gì dòng sông tử thần, những kẻ vào đó,đi chín người về một người, thậm chí là không bao giờ trở lại nữa. Đọc đến đây, da gà da cóc Nami bỗng dựng cả lên, liệu trong đấy, có báo đen không nhỉ? Chắc chắn là có, không khéo, nó còn kinh khủng hơn con báo trong rừng ở ngoại ô Tokyo ấy chứ.
“Nami ơi là Nami, mày đang đánh cược tính mạng với tử thần đấy” Vuốt mặt đầy đau khổ, cô gập sách thả mình xuống nệm, nụ cười đắc thắng khi nãy tắt ngấm. Chú dơi tím được đà rúc rúc vô người Nami, cô sờ bộ lông mềm mại của nó, khẽ thở dài.
Phả làm sao đây?
Hai mảnh sứ này phải mau trở về với cội nguồn, mặc dù không biết, vì sao chúng lại ở trong tay hai vị hộ pháp kia, nhưng xem ra, nhiệm vụ lần này của cô sẽ không hề đoen giản, có khi còn hiểm hóc hơn vụ yêu nữ Siren, Nami cần lên dây cót tinh thần, ngày mai cô phải trở lại trường phù thủy Witchcraft.
Nói là làm, sáng sớm hôm sau, Nami chuẩn bị tất cả hành lí, thông báo cho cha việc ở trường có chuyện gấp rồi lặng lẽ rời khỏi biệt thự Hagasawa trong niềm vui sướng lẫn sự mừng rỡ của mọi người ở, kể cả mẹ con Kiyomi. Nhưng có một vấn đề nhi nhỏ về phương tiện di chuyển, nó không thể dịch chuyển không gian ở phạm vi quá xa. Vậy, nó sẽ đi bằng cái gì?
Dự định ban đầu của cô là bắt xe khách ra ngoại ô thành phố, chưa bao giờ cô thấy mình ngốc nghếch như lúc này. Bắt xe khách ư? Thà dịch chuyển không gian còn nhanh hơn đấy. Đôi khi bộ não cô vẫn đọng lại một chút thói quen của con người, mà bạn biết đó, thói quen là một tật xấu khó bỏ, và có thể gây nguy hiểm cho ta nếu đấy là một thói quen xấu.
Ngoại ô hoang vắng không một bóng người qua lại. Nami mệt mỏi ngồi phịch xuống tảng đá bên đường, lấy nước ra uống. Cô đã đi một đoạn đường khá dài nhưng lại không hề thấy dạng bất kỳ một chiếc xe nào. Giữa trưa, nắng hè thêm gay gắt, chiếc áo thun đen cô mặc ướt đẫm mồ hôi, quần bò bó sát khiến bước đi của cô thêm khó chịu, tóc tai bết nhè khắp mặt và tai, đôi môi hồng hào nay đã nhợt nhạt khô nứt. Hành trình về trường thật gian nan vất vả, cô nhủ thầm trong lòng, sau đó kéo vali đi tiếp. Chú dơi trong ngăn túi nhỏ rúc rích đòi ra ngoài, Nami quệt mồ hôi, rồi đặt nó lên vai. Bất chợt, con dơi vỗ cánh bay lượn trên trời cao, cô đưa ta che mắt, tránh ánh nắng mặt trời, nói lớn.
- Bé Yêu, mau xuống đây.
Con dơi phớt lờ giọng điệu Nami, chao qua đảo lại mấy vòng trên trời và…
Phừng…
Phạch… phạch… phạch…
Cơ thể chú dơi hóa thành khổng lồ, cái đuôi màu tím ngúng ngẩy trên không, màng cánh căng rộng, cả mình to lớn như một chú rồng tiền sử. Nami há mồm trợn mắt. Bé Yêu của cô đi đâu mất rồi? Con quái vật phiên bản lớn y đúc Bé Yêu kia là ai? Chưa kịp để cô định thần, con dơi khổng lồ hạ cánh, vẫn cái bản năng cũ, nó rúc đầu vào người Nami, chỉ có điều, cái đầu này to hơn “một chút” ( gấp mấy trăm này cái đầu cũ đó chị hai). Với động tác quen thuộc này, Nami nhận ra ngay thú cưng, cô mỉm cười, vuốt ve bộ lông y như chiếc nệm lớn của chú. Bé Yêu ư ử nhìn Nami, ánh mắt đỏ lòm của nó khiến cô hơi sợ hãi, bất chợt, dơi tím càm toàn bộ hành lý Nami, vứt lên thân, mặc kệ cô còn đang ú ớ, nó gặm vào áo cô thảy luôn lên trên. Nami hoảng hốt khua tay chân loạn xạ, “bịch” một cái, cô đã nằm trên thân Bé Yêu, chìm đắm trong đám lông tơ mềm mại, thoải mái. Con dơi bắt đầu cất cánh, bây giờ thì Nami đã hiểu, nó muốn làm gì. Cô túm chặt lông nó, lướt gió bay đi, ngụp lặn trong đám mây trắng, tung bay giữa bầu trời xanh. Cười nhẹ, Nami đưa tay ga8x gãi đôi má to đùng của dơi, nó ngoảnh lại híp mắt tận hưởng, cô bỗng nhiên bật cười thành tiếng, cho dù to lớn hay bé nhỏ, chú dơi vẫn là Bé Yêu thích được chiều chuộng của cô. Ngoan. Rất ngoan.
***
Giữa chiều mát mẻ, Nami đáp xuống tại sân vận động ở trường, Bé Yêu hóa nhỏ, rồi lại nhảy lên vai cô ngồi. Đang trong kì nghỉ hè, sân trường chỉ lác đác vài học viên không về nhà. Cô kéo hành lí lên kí túc xá cũ, tắm gội sạch sẽ lớp bụi đường, thay ra bộ quần áo mới, đơn giản vẫn là quần legging bó đùi thoải mái cùng áo thun cỡ rộng, cô đi dép san đan tối màu, tóc cột cao và khoác áo choàng phù thủy của trường. Người duy nhất cô quen còn ở lại trường Witchcraft là Honso, nghe Ayane nói, cậu ta ngồi thiền ở phòng kí túc xá trong vòng ba tháng hè, mỗi ngày ba bát cơm, ăn xong lại thiền tiếp, chỉ ngủ ngồi chứ không ngủ nằm. Thật bái phục sự chịu đựng của Honso, một năm học đã mệt gần chết, hè lại ngồi một chỗ khoanh chân nhắm mắt, trông cậu ta cứ như ông cụ non ý, không biết nhàm chán là gì.
Dẹp qua suy nghĩ về Honso, Nami búng tay biến ra bìa khu rừng đối diện cổng phụ hướng Tây như lời sách cấm ghi chép. Đúng thật là có khu rừng, được giăng kết giới chằng chịt, bên trong âm u lạnh lẽo, bốn bề tỏa ra tử khí, cây cối ủ tủ chẳng khác gì cây ma trong phim kinh dị. Nom cô tịch và đáng sợ muôn phần mới nhìn sơ mà đã hồn siêu phách tán, thử hỏi nếu bước vào đấy, hậu quả sẽ ra sao? Có toàn mạng trở về, hay lại chết mất xác trong đó.
Đang miên man ngẫm nghĩ, bỗng hai mảnh sứ bên túi áo choàng cô phát sáng. Nami thò tay lấy ra, đung đưa qua lại trước mặt. Bất chợt …
Xoẹt…
Một dãy dây leo đen bắn ra từ phía rừng, Nami phản xạ nhanh bật nhảy vọt lên. Kế tiếp dây leo đó, một loạt dây leo khác lao vào tấn công cô dữ dội. Nami thoáng kinh hãi, nhét hai mảnh sứ vô túi rồi tập hợp linh khí mộc – thổ, tạo màng ngăn bảo vệ quanh người. Đám dây leo ma quái thi nhau đập mạnh vào lớp màng bảo vệ mỏng manh của cô. Nhận thấy tình hình ngày càng xấu đi, Nami phẩy tay đọc thần chú.
- Land Power… Fighting!
Mặt đất rung chấn, từ lớp thịt đệm nâu sẫm trồi lên, hóa thành lưỡi cưa đất, chặt đứt vô số sợi dây, nhưng chúng không hề hấn gì mà còn phản công hung bạo hơn nữa. Và rồi…
Choang…
Tấm kính bảo vệ vỡ tan, kết giới cô tạo bị phá hủy, Nami qui tụ sức mạnh ánh sáng, đánh không ngừng nghỉ, hết chặt dây này song cắt dây khác. Đám leo ma quái tiếp tục túa ra, lao vào cô tới tấp. Sức tàn lực kiệt, Nami thở dốc, tay tận dụng tối đa sức mạnh đánh trả. Một dây leo trườn dài dưới đất, quấn lấy chân cô quật ngã, Nami choáng váng mặt mày xây xẩm, tiếp đó hàng loạt leo cuốn lại phun ra, thắt chặt tay, bụng, ngực và cổ Nami, cô bị chúng trói giữ, đầu óc mơ màng như muốn lịm đi, ý trí sinh tồn cạn kiệt, tắt dần, và mụ mị quay cuồng. Nami chính thức rơi vào thế bị động, không tấn công cũng không phản kháng, cô phì phì khó nhọc thở, những vết thương trên người từ từ chảy máu xối xả. Từ phía trên, một dây leo đen xì nhọn hoắt nhằm bụng cô đâm xuống. Nai nhắm mắt, phó mặc số phận cho ông trời định đoạt. Và…
Phừng….
Một tia sáng lóe lên giữa bầu trời. Nami cố gắng mở rộng đồng tử, người cô đau buốt, thần trí mộng mị.
“Ai đó… cứu tôi… Riuzo… cứu..u..tôi”
Phừng…
Một tia sáng lóe lên giữa bầu trời. Nami cố gắng mở rộng đồng tử, người cô đau buốt, thần trí mộng mị.
“Ai đó… cứu tôi… Riuzo… cứu..u..tôi”
Và đó là ý nghĩ cuối cùng trước khi cô ngất lịm
***
Chính điện vương quốc pháp thuật, Suria nhàn nhã vuốt ve bộ lông bóng bẩy của con quạ đen kịt, dáng ngồi uy nghi, phệ diễm, cả người toát ra mùi tử khí chết chóc. Liếc đôi mắt sắc bén hình lưỡi dao xuống người con trai quì gối phía dưới, mụ cất giọng trầm đục.
- Nói.
Chàng trai tóc bạch kim kính cẩn lên tiếng, chiếc áo choàng đen quết dài trên đất, để lộ bộ đồ quí tộc nhạt màu.
- Thưa pháp sư, ông ta tên Otto Hagasawa, hiện là chủ tịch tập đoàn liên minh ngân hàng quốc tế, con gái là Kiyomi Hagasawa, mười chín tuổi, đang là sinh viên đại học Tokyo.
- Con gái ư? – Suria bỗng bật dậy, nhíu mày gian xảo nhìn ra khung cửa. Cuối cùng cũng tìm được cháu, “cháu gái yêu quí”. Cay độc ngẫm nghĩ, mụ cất tiếng cười tàn ác.
Yashida hơi ngẩng đầu, tiếp tục nói.
- Cô gái này vô cùng hư hỏng, thích tiệc tùng và chơi thâu đêm. Hầu hết việc học hành đều nhờ vào tiền của cha.
Suria bất giác ngừng cười, trong đầu lóe lên một kế hoạch vừa có thể lấy được vương miện pha lê, vừa giết được mầm móng tai họa. Mụ phất tay ra cây quyền trượng, hóa thân thành người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, không nhìn Yashida phán.
- Yashida, ban lệnh của ta xuống quần thần, hoàng tử sẽ nắm quyền hoàng điện trong thời gian ta đi du ngoạn.
Chàng trai tóc bạch kim cả kinh ngước mặt. Bà ta muốn xuất tùng di giá, chưa bao giờ Suria phải đích thân ra tay, đối thủ lần này, quả không tầm thường. Có nên báo với hoàng tử không nhỉ? Có lẽ nên giữ im lặng vẫn hơn.
- Thần tuân lệnh, thưa pháp sư.
***
Mơ màng tỉnh dậy sau giấc ngủ dài, Nami đưa tay đập nhẹ vô cái đầu đau như búa bổ. Rốt cuộc, cô còn sống hay đã chết? Nơi này, là thiên đàng hay địa ngục?
Róc..c…c..
Vắt sạch chiếc khăn lông, Honso treo gọn lên dây phơi rồi bê chậu nước bẩn ra ngoài. Phải nói thế nào nhỉ? Trong phòng cậu đứng bây giờ tồn tại một cô gái xinh rất rất rất và vô cùng đẹp, đôi mi rậm cong dài cuốn hút, hai gò má mịn màng hơi ửng, bờ môi nhỏ nhắn mím chặt và cả nét mặt khi ngủ cũng cực kì mộng mị. Mặc dù cậu không ưng ý gì cô, nhưng vì Riuzo và vì thân phận bí ẩn, Honso đành cắn răng cứu cô. Vừa rồi nếu cậu không sử dụng sức mạnh của thầy phù thủy tu luyện suốt mấy kì nghỉ hè, thì có biến thành tiên cậu cũng chưa chắc cứu được cô. Nami này thật liều mạng, dám một mình luẩn quẩn ở khu vực cấm, may mà tình cờ cậu đi dạo thư giãn qua đấy, thấy cô bị vây hãm bởi đám dây leo ma thuật, mới ra tay kịp thời.
Nami ngồi dậy khỏi giường, khắp người loang lỗ vết thương. Chúng được băng bó cẩn thận, băng gạc trắng muốt, kĩ thuật sơ cứu cũng rất chuyên nghiệp, người cứu cô…
- Tỉnh rồi sao? – Honso bước vào từ cửa chính, chiếc áo sơ mi dài tay xăn đến quá khủy, quần âu xám tôn lên dáng người khẳng khiu, quyến rũ của cậu, đặc biệt là đôi mắt tím che đậy cảm cảm xúc cực kỳ giỏi.
Không để ý lắm tới Honso, Nami nhìn chung quanh phòng, các bức tường treo đầy tranh trung cổ Châu Âu, giá sách bám bụi lâu ngày dày đặc, và cả chiếc bàn Ayane tự tạo hồi học kì hai năm ngoái. Đây là phòng của cô, và cô đang ở trong đấy, bên cạnh một chàng trai đa tính cách và có sở thích ngồi thiền hết hè. Với chiếc gương nhỏ ở đầu giường, Nami soi mặt vô đó. Thật không thể tưởng tượng, trán và má cô đều bị dán băng cá nhân, dưới cổ còn có dấu hằn đỏ. Đám dây leo chết tiệt, đáng lẽ cô không nên lại gần khu rừng, nó nguy hiểm hơn cô nghĩ rất nhiều, chỉ mới đứng bên ngoài, trước lớp kết giới của nhà trường, chúng đã xuyên thủng và tấn công cô dữ dội, thử hỏi nếu cô vào trong đấy, chẳng khác gì nộp mạng cho tử thần. Nhiệm vụ cô Mộc – Thổ giao, nằm ngoài khả năng thực hiện của cô. Cô không thể trả lại kí ức cho rừng, chúng sẽ giết cô nếu cô quay lại đó.
- Có cháo yến mạch và sữa tươi trên bàn. Hộp y tế trên kệ tủ, mỗi ngày thay băng ba lần, nên sử dụng nước ấm rửa vết thương. – Nói đoạn, Honso thả tay áo, vặn nắm đấm cửa toan đi về.
Nami đặt gương gọi với.
- H..Honso…
Chàng trai mắt tím quay lại nhìn cô, khuôn mặt lạnh tanh không biểu cảm. Nami thoáng rùng mình, trông cậu ta như vậy thực đáng sợ.
- C..cảm ơn. – Cô lí nhí trong họng.
Honso không nói gì thêm. Cậu hững hờ mở cửa đi thẳng. Đối diện với cô gái này luôn khiến cậu hoang mang, cảm giác cơ thể cô ta toát ra một vẻ quí phái cao ngạo mà những người bình thường không có, nó bao phủ lấy cậu, buộc cậu phải coi cô như chủ nhân, mặc dù không biết nguyên nhân của cảm giác này xuất phát từ đâu, nhưng cậu vẫn phải cảnh giác cao độ.
Ngày ngày trôi qua, Nami không gặp lại Honso nữa, các vết thương trên người cũng dần dần hồi phục rất nhanh. Hằng giờ cô đều đến nhà kính trong trường, học cách điều khiển các thực vật kì lạ, thao trúng đất làm theo suy nghĩ.
Một tuần lướt đi phẳng lặng như nước, Nami đặt hai mảnh sứ lên giường, quan sát một cách tỉ mỉ. Chúng rất đẹp, kí ức Rừng Cấm, lũ dây leo đột kích cô khi cô lấy ra hai mảnh sứ này, thứ chúng cần là mảnh sứ. Cô phải làm gì bây giờ? Có ai tốt bụng cho cô một lời khuyên không? Haiz… cô lại bí tắc, muốn cô vào Rừng Cấm, mục đích là trả đồ, nhưng… liệu còn ý gì khác không nhỉ? Theo kinh nghiệm rút ra từ bài học Thủy, công việc mà các hộ pháp nhờ cô giúp đều mang đến cho cô một nguồn năng lượng mới, chúng mạnh hơn, lớn hơn. Tuy sức mạnh mộc – thổ đã hoàn thành, nhưng cô chưa dung hòa được chúng làm một, và đó là bài tập khó nhất trong bài học này – dung hòa mộc – thổ trong cô. Ngồi không cũng chẳng được tích sự gì, Nami thay quần áo, kéo mũ choàng đội kín mặt, song hướng cổng phía Tây đi tới. Lần cuối cùng cô muốn thử, một sống hai chết, cái mạng cô năm lần bảy lượt được cứu, cô không tin vào may mắn, nhưng cô tin vận mệnh, cô nhất định sẽ sống sót trở về. Hè sắp kết thúc rồi, bài tập hè cũng nên hoàn thành thôi.
Cô không muốn là một học sinh lười biếng. Kí ức của rừng, cô tuyệt đối không bỏ cuộc.
Bế quan bí thuật là loại phép thuật có khả năng giúp ta tàng hình trong khoảng thời gian ngắn, vì nằm trong danh sách phép thuật nâng cao nên rất ít người học được bộ môn này. Nami đã trích suốt một tuần ròng rã để nghiên cứu nó, sau khi xem hơn cả chục quyển sách pháp thuật và với lòng kiên trì bền bỉ, cuối cùng cô cũng luyện thành bế quan bí thuật, tiếc là, năng lực của cô chỉ cho phép tàng hình khoảng mười lăm phút. Nhưng không sao, có vẫn hơn không.
Xuất phát từ năm rưỡi sáng, Nami men theo lối cổng phụ phía Tây bước đi, cô mặc một chiếc quần bó giãn, áo cánh dơi rộng và áo choàng chụp mũ che kín mặt, phần vạt áo choàng quét xuống đất, kéo lê một đoạn đường dài. Dựa vào chùm sáng nhỏ nhoi trên tay, cô đi rất từ từ. Tiến sâu vào khu rừng, nhịp thở cô chậm lại, nhỏ hơn và tim đập nhanh hơn, hay nói chính xác là cô ngừng luôn hoạt động hô hấp.
Rừng Cấm tờ mờ sáng, mây đen phủ kín không khí, ô xi loãng dần, dây leo chằng chịt lót dưới nền đất bốc mùi chướng khí, những rễ cây to vươn cao bằng tán, mang sắc nâu sẫm như máu khô ứa đọng. Vừa đi, Nami vừa nhìn giáo dác chung quanh, tiếng kêu của mấy con chim nơi đây hòa tấu thành một bản nhạc kinh dị đậm chất rừng ma, khiến khu rừng tăng thêm vẻ tĩnh mịch, âm u và cô quạnh.
Thời gian tích tắc trôi qua, sải chân Nami càng rộng, càng nhanh, tim cô run rẩy trong lồng ngực, tưởng chừng như muốn rớt ra ngoài. Hít thật sâu, cô lấy lại bình tĩnh, tự nhủ với bản thân, cái tâm phải tĩnh thì chuyện mới thành.
Kéc.ccccccc….
Một con kéc đen bay xà đến gần Nami, nó há mỏ cất thanh âm hung tợn. Nami thề có chúa, nếu cô không ở lãnh địa tử thần này, đảm bảo cô sẽ nhúng nước sôi và vặt trụi lông con chim ngu ngốc ấy.
Với tốc độ tối đa của một phù thủy ánh sáng, Nami mau chóng vào được lòng rừng. Cô cẩn thận quan sát mọi vật, trước mặt cô là một tảng đá khổng lồ hình vòm cung, ở trên trạm trổ rất nhiều hoa văn kì lạ, hai bên mép đá là hai chiếc lỗ nhỏ, trông chúng có vẻ khớp với hai mảnh sứ. Không ngờ mọi việc lại tiến triển thuận lợi như vậy, cô nhẹ nhàng đi tới chỗ tảng đá, móc trong túi áo ra hai đồ vật lấp lánh tuyệt đẹp, sau đó tra chúng vào hai cái lỗ. Vừa khít. Nami mỉm cười hài lòng. Bỗng, tảng đá rung chuyển dữ dội, tứ bề phát ra ánh hào quang chói mắt. Nami kinh hãi chạy ra xa, cô không dám tin vào mắt mình, tảng đá to đùng vừa nãy nay đã nứt toác, chúng tách làm hai hướng trái ngược nhau, rừng cây chợt nổi trận cuồng phong, trong gió tanh tưởi một mùi máu khó chịu. Nheo mắt tránh bụi, cô kéo áo choàng che mặt, từng cơn vũ bão hung hãn táp mạnh vào cơ thể cô, Nami lùi xa trung tâm lòng rừng cấm, cơ mắt linh hoạt tìm lối về trường. Đám cây quái dị thức giấc, phép thuật Nami hết thời gian, cả người cô hiện ra giữa muôn vàn cây cỏ sinh vật kì dị. Nami nuốt nước bọt, mọi dây thần kinh cảm giác dường như chết lặng, cô đang giỡn mặt với tử thần và lần này ông ta, không muốn để cô chạy thoát.
***
Sau một tuần truy tìm tung tích Nami ở Tokyo, Riuzo quyết định về trường khi nghe bà chị hờ của cô nói cô đã trở lại trường Witchcraft. Có vẻ như cô thật sự muốn trốn tránh cậu. Vậy thì được thôi, cậu cũng không thèm quan tâm cô nữa.
Ném phịch hành lí vô góc tường, Riuzo mệt mỏi nằm bẹp trên giường, chẳng cần để ý tới tên bạn cùng phòng dở hơi đang ngồi thiền trước mặt. Nhưng hình như cậu ta không được thoải mái, các nếp nhăn trên trán rúm vào nhau, mồ hôi từ từ nhỏ giọt, hơi thở ngày một gấp gáp. Bỗng, cậu mở bừng mắt, ôm chặt lấy ngực hồng hộc hô hấp.
Thấy thằng bạn là lạ, Riuzo bật ngồi dậy, nghiêng đầu hỏi han.
- Cậu không khỏe sao?
- Ừ. – Honso gật gật, gắng gượng đứng lên. Không hiểu sao vừa rồi cậu lại thấy cô gái ấy trong đầu. Quá trình tu luyện của một thầy phù thủy rất hiếm khi bị ảo ảnh xâm nhập, nhưng khung cảnh Nami xuất hiện lúc nãy hình như… chết tiệt, là Rừng Cấm. Cô ta lại chán sống nữa rồi.
Quay sang Riuzo, Honso cực nhọc nói.
- Cô ta lại ra đấy.
Riuzo ngu ngơ không hiểu Honso nói cái gì.
- Là Rừng Cấm ấy. Nami ở trong đó. – Cắn răng, Honso tiếp tục nói.
Riuzo sững sờ toàn tập, các cơ quan nội tạng như ngưng trì hoạt động, hai bên tai cứ lùng bùng tiếng Honso. Nami ở Rừng Cấm? Vào giờ này sao? Cô ta đúng là kẻ điếc không sợ súng. Bưng tâm trạng thấp thỏm lo âu, như miếng cá nằm trên chảo dầu nóng, Riuzo với áo choàng, khoác ngoài áo len tối màu cùng quần âu đen, cậu phóng như bay đến khu rừng đối diện cổng phụ hướng Tây. Honso không thể bỏ mặc Riuzo, cậu gắng chịu đựng, cưỡi chổi bay theo. Linh khí Nami khiến sức mạnh Honso bị gián đoạn, gây ra hiện trạng đứt mạch trong tu luyện, tổn hại đến cơ thể cậu không nặng. Nhưng, tại sao cô ta có thể… trong khi người duy nhất thực hiện được khả năng này chỉ có chủ nhân tương lai của cậu – công chúa Libra.
Kết giới bảo vệ rừng rất dày, nếu là học viên tầm thường thì khó mà phá vỡ, nhưng Riuzo cậu, thừa sức giải quyết cái màng ngăn vớ vẩn đấy. Riuzo thuận lợi vô sâu trong rừng dưới sự trợ giúp của Honso từ phía sau. Những dây leo và mấy sinh vật nguy hiểm đều bị hai cậu xử lý một cách gọn lẹ.
Mười lăm phút ngắn ngủi, Riuzo đã tiến tới lòng rừng, Honso còn đang bận chiến đấu với mấy con nhện tám mắt. Toàn thây tiến lên, Riuzo và Honso trợn mắt nhìn hoang cảnh trước mặt. Cây cối đổ ngã, mặt đất nứt lở, tảng đá khổng lồ phát sáng và Nami đang nằm yên dưới đất gần chân đá, khắp người loang lổ máu tanh.
Lòng Riuzo quặn thắt, cậu đã để Nami gặp nguy hiểm, cậu không bảo vệ được cô, chỉ vì hành động nhỏ nhặt của cô mà cậu lại bỏ mặc cô một mình. Cậu thật vô dụng, bây giờ cô ở đó, như một cái xác không hồn, cơ thể nhầy nhụa vết thương, có lẽ cô đã chiến đấu hết sức lực.
- Nanamiiiiiii…. – Gân cổ gọi lớn tên cô, Riuzo toan chạy lại chỗ Nami nằm, nhưng Honso tuyệt đối giữ chặt lấy cậu.
- Điện hạ, chúng ta mau rời khỏi đây thôi, Nami không thể sống nổi nữa rồi. – Honso gào lên, tia tím trong mắt lay chuyển hỗn loạn, như cậu vừa phát hiện ra chuyện gì đó tồi tệ.
Riuzo gặt phăng tay Honso quát thét.
- Nami không thể chết được. Cô ấy còn sống, Nami chưa chết.
Mây đen bắt đầu kéo đến, cuồng phong nổi lên dữ dội. Bên trong thính giác, Nami nghe thấy nhoang nhoáng có ai đang gọi tên cô. Gắng sức mở mắt, hình ảnh Riuzo lồng lộn dội vào đôi đồng tử khép hờ của cô, hình như là ảo giác, đúng rồi, nhất định là ảo giác. Nami rất mệt, cô đã sử dụng hết năng lượng chiến đấu, bật cây nhổ đất, giết thú vật, cô đều đã cố gắng, nhưng chúng đông quá, cô không đánh lại được, và bị chúng dập cho một trận te tua thế này đây. Bây giờ thì hạnh phúc lắm, trước khi chết còn có thể ngắm Riuzo, mặc dù chỉ là hoang tưởng trong cơn mê man, nhưng với cô, thế là mãn nguyện rồi.
Honso hết khuyên nổi Riuzo, đành cùng cậu triệu hồi linh khí, sẵn sàng xông pha, cứu Nami ra khỏi khu rừng chết chóc. Bỗng…
Đoàng…
Một tiếng sấm trấn động thiên địa, chĩa vào vị trí chính giữa hai tảng đá đánh xuống, chao đảo mọi vật trong rừng, bắn lên một chùm khói trắng đục ngầu. Riuzo nhanh chóng định thần, chạy lại chỗ Nami lay mạnh.
- Nami… Nami… tỉnh lại đi… Nami..
Bất chợt, Honso từ xa hét lớn.
- Cẩn thận, Riuzo điện hạ. – Lời cậu vừa dứt, cả cơ thể Riuzo bị thứ gì đó quật văng ra xa. Honso hoảng hốt đỡ cậu dậy. Riuzo lấy tay đập nhẹ đầu, lắc mạnh. Cậu hơi hoa mắt. Trấn tĩnh đầu óc, cảnh tượng trước mặt hai cậu vô cùng kinh khủng. Đó là một con rồng khổng lồ. Nó ngẩng cái cổ dài ngoằng, nhìn xuống Nami dưới chân, hai mắt sáng bừng khi thấy con mồi béo bở đang nằm trên “đĩa”. Nó thè lưỡi lấp liếm quanh mũi. Riuzo đứng dậy tụ quả cầu lửa, chiếc quyền trượng phát huy hết uy lực, nhằm vào con rồng lao tới.
Phừng… khói bụi xộc lên, tạo một màn trắng xóa. Con rồng chẳng hề hấn gì, dùng đuôi hất Riuzo và Honso đập mạnh vào cây. Cả hai tê liệt không nhúc nhích nổi.
Chiếc mỏ con rồng cúi xuống dần. Nami vẫn vất động… nó há to miệng…
Và….
Phừng… khói bụi xộc lên, tạo một màn trắng xóa. Con rồng chẳng hề hấn gì, dùng đuôi hất Riuzo và Honso đập mạnh vào cây. Cả hai tê liệt không nhúc nhích nổi.
Chiếc mỏ con rồng cúi xuống dần. Nami vẫn vất động… nó há to miệng…
Và….
Phập…phập…phập….
Rầm…
Từ trên bầu trời cao, đáp xuống thêm một con quái vật khổng lồ màu tím, hai mắt đỏ lừ, cùng đôi cánh có màng mỏng. Nó nhe hàm răng sắc nhọn gầm gừ với con rồng, như kiểu đang giành dật một miếng mồi ngon là Nanami.
Riuzo vuốt mặt tuyệt vọng. Rốt cuộc đây là nơi khỉ gió nào mà lắm quái vật thế này. Đã vậy, cậu và Honso đứng tần ngần một chỗ thì không sớ rớ, mà cứ đi tăm tia Nami nằm bẹp dưới kia.
Con vật lông tím gào lên thét ra lửa, sau đó mau chóng dùng đuôi lập kết giới xung quanh Nami. Con rồng không chịu thua, liền co chân đạp mạnh vào bụng đối thủ, cuộc chiến giữa những kẻ khổng lồ kéo dài cả tiếng. Riuzo lo lắng nhìn Nami, cây quyền trượng bỗng chốc phát sáng. Honso xoa cằm quan sát trận đấu một cách nhàn nhã, khóe mắt hơi hơi nheo lại tỏ vẻ nghi ngờ. Đúng vậy, cậu biết con vật màu tím kia đang cố bảo vệ Nami khỏi nguy hiểm, nó dùng đuôi làm màng ngăn, ngăn chặn các mối nguy hại từ phía ngoài, không để chúng đánh lén cô khi nó chiến đấu.
Phừng… con vật lông lá màu tím ấy lại phun lửa dữ dội, nó nhanh trí dùng đầu húc vô bụng đối phương khiến con rồng ngã nhào. Cùng lúc đấy Riuzo xoay tròn cây quyền trượng trên không, bắn một luồng ánh sáng cực mạnh về phía… con vật màu tím.
Honso cả kinh hét lớn ngăn cản, nhưng đã quá muộn. Con vật bảo vệ Nami ngã xuống, con rồng vực dậy hả hê nhìn kẻ thù. Tình thế bị đảo ngược, Honso lắc đầu ngán ngẩm, hy vọng sống sót cuối cùng của cô đã bị Riuzo vô tình dập tắt. Linh khí sức mạnh Riuzo đã cạn kiệt, ngay cả Honso cũng không còn sức chiến đấu. Cả ba bây giờ chỉ có một con đường phía trước, đó là… cái chết.
***
Trước cổng biệt thự Hagasawa, một người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc quí phái, đang nhã nhặn bấm chuông, khuôn mặt bà toát lên vẻ mưu mô sắc sảo, đôi mắt đậm viền marcara đầy ma lực, sống mũi thanh cao, đôi môi đỏ đậm màu máu, quyến rũ và cuốn hút vô cùng.
Một chị giúp việc lớn tuổi nhanh nhảu chạy ra mở cổng, người phụ nữ nhoẻn miệng cười mộng mị, chị giúp việc sững sờ vài giây, sau đó thì bị giọng nói trong trẻo của bà ta kéo về thực tại.
- Tôi muốn gặp cô Kiyomi Hagasawa.
- D…dạ? ..À.., mời vào.
Đi theo bóng lưng cô người làm, người phụ nữ lạ bất giác nở nụ cười tà độc.
Kiyomi, rất vui được gặp lại cháu, cháu gái yêu quí của ta.
***
Khu rừng âm u vẳng lặng. Tiếng kéc kêu thảm thiết kéo dài trong khoảng không cô tịch. Trời bắt đầu lác đác mưa bay, thân thể Nami mềm nhũn, Riuzo tàn tạ, Honso đuối sức và Bé Yêu bẹp dúm. Con rồng khè cái lưỡi dài ngoằng, khụt khịt chiếc mũi ngửi ngửi Nami. Nó ngoạm cả người cô nàng vào miệng, nuốt tuột xuống bụng.
Riuzo nắm chặt mắt đau khổ. Là cậu, chính cậu đã hại chết Nami, tất cả lỗi lầm đều do cậu gây ra, cậu không thể để cô chết một cách oan uổng như vậy. Chống quyền trượng đứng lên, cơ thể Riuzo hừng hực hỏa khí, đồng tử cháy bùng ngọn lửa, chỉ cần ai nhìn vào sẽ hóa thành tro bụi. Honso ngước mặt kinh ngạc, chưa bao giờ cậu chứng kiến điện hạ nổi giận, nguồn năng lượng của Riuzo thực sự rất mãnh liệt.
Hiên ngang như một dũng sĩ diệt rồng, Riuzo phất tay, nộ khí tập trung vào pháp bảo, hút sức mạnh từ lòng đất, nhằm vào con rồng khổng lồ bắn tới, hàng ngàn giáo lửa nhọn hoắt xiên qua chân, bụng và đuôi rồng, nó gào thét khua hai chi trước, kết hợp đuôi sau phản đòn. Riuzo có thể tránh được sự tấn công trực diện, nhưng đằng sau lại bị đuôi rồng quật trúng, người cậu bật mạnh vô tảng đá, pháp bảo văng ra xa. Honso bất lực nhìn Riuzo nằm gọn trước mũi rồng. Có lẽ số phận của ba người sẽ kết thúc từ đây.
Hy vọng vụt tắt. Tuyệt vọng bao trùm. Riuzo gắng gượng chống tay, nhưng cậu không thể đứng dậy, xương cốt cậu như rời ra từng khúc. Xin lỗi Nami, cậu không trả thù được cho cô. Cậu thật bất tài, thật vô dụng.
Mọi chuyện tưởng chừng như đã chấm hết. Bỗng, cơ thể con rồng phát sáng, phía thân dưới trương phình dị dạng. Con rồng lăn quay ra đất, gầm gừ man dại, nó vung đuôi loạn xạ, cái đầu chà mạnh xuống đất, lồng lộn và quằn quại.
Honso ôm ngực, Riuzo trợn mắt. Con rồng bị sao thế nhỉ? Thân thể nó đang sáng lên, tứ chi co thắt, đồng tử giãn rộng.
Xoẹt …
Rạch một vết cứa giữa bụng, Nami hồng hộc thở, chiếc đũa thần long lanh tỏa sáng, dính đầy máu đen của rồng. Cô dùng chút sức tàn chui ra khỏi bụng nó, lê lết đến bên Riuzo, rồi khụy xuống ngất lịm trên người cậu. Con rồng đổ xuống, tan biến thành vô số hạt bụi nhỏ, tung bay trong không khí, hai nửa đá gắn hai mảnh sứ hợp lại làm một, sáng lóe lên trên bầu trời đen tối. Khu rừng bỗng chốc bừng tỉnh, cây cỏ vạn vật rưới màu xanh mướt, chim muông thú vật nhướn mình đón nắng mai. Honso tỉnh dậy, mình mẩy lem luốc bùn đất, cậu chạy tới Riuzo, lay mạnh điện hạ. Chú dơi Nami nuôi hóa lại thành Bé Yêu phiên bản nhỏ, ư hử đau đớn dưới chân đá.
Riuzo mở mắt, lồng ngực bỗng nặng trịch. Cậu gắng ngẩng đầu ngồi dậy, thân hình nhỏ nhắn của Nami đang nằm gọn trong lòng cậu. Riuzo bất giác mỉm cười, người con gái này, sau hàng loạt nguy hiểm cận kề vẫn có thể nằm ngủ ngon lành, đúng là huyền thoại của mọi học viên trường Witchcraft.
Sau cơn giông trời lại có nắng. Kí ức của rừng bị niêm phong bởi con rồng canh gác, người kích hoạt mảnh ghép Rừng Cấm cũng chính là vật tế cho rồng thiêng, nếu người đó giết được con rồng, kí ức của rừng sẽ được giải phóng, còn nếu ngược lại, kí ức ấy sẽ mãi mãi bị chôn vùi và con rồng sẽ thức tỉnh, mang đến tai họa cho thế giới loài người. Mộc và Thổ tin chắc, người duy nhất giết được con rồng đấy chỉ có nữ hoàng tương lai của bọn họ – công chúa Libra.
Và họ đã làm chính xác. Nàng quả thực là vị nữ vương uy quyền, nắm chắc trọng trách giải thoát cho vương quốc pháp thuật.
Lời tiên tri ấy… đã bắt đầu hiệu nghiệm.