Các bạn truy cập vào HIM18.COM để đọc truyện MỚI nha. Mong các bạn ủng hộ website mới này!

Chương 39

Khắc Long.

Vài hôm sau.

Haha. Mất cân bằng và lấy lại cân bằng là hai điều rất dễ. Tôi nói thật đấy, chí ít thì cũng đúng với tôi.

Chỉ có điều, tôi không nhớ rõ sau cái ngày hôm đó bao nhiêu chai Whisky, Brandy hay Cognac gì đó đã ngấm vào cơ thể mình nữa.

Thực ra thì trước đây tôi cũng “chè chén bê bết” như vậy. Chỉ là từ lúc quen Trúc, tôi giảm bớt đi bar. Vậy nên tôi cũng tự nhủ với bản thân mình rằng, chia tay Trúc chỉ là con đường để tôi quay trở lại với những ngày tháng toàn men rượu trước đây của mình thôi.

Mà công nhận dạo này thông tin tôi cũng kém tắm lắm, thằng Bảy Rựa hôm bữa bị bọn thằng Triệu Văn tẩn cho một trận nhừ xương. Tôi mà biết chuyện này sớm thì cái thằng Văn “viếc” đấy cũng không yên với tôi đâu.

Nhâm nhi ly nước táo ngọt lừ, tôi thả hồn vào điệu nhạc du dương.

Hai tay tôi bắt chéo lại, vòng ra đằng sau, rồi nhẹ nhàng tôi thả người lên chiếc ghế xếp. Oa! Thoải mái thật! Phải lâu lắm rồi mới có cảm giác bình yên đến thế này. Ở nhà đúng là nhất. Nhưng mà… đi chơi là đặc biệt.

- Long! Ba gọi con vào phòng ba nói chuyện đó! – Mẹ tôi từ trong nhà bước ra, nghe giọng có chiều lo lắng.

Tôi làu bàu trong miệng:

- Gì nữa đây?

Bà ra sức dỗ ngọt:

- Con đừng làm phật ý ba đấy nhé. Ráng chiều lòng ổng, tậu thêm con xe mới cũng được mà!

Tôi đạp cái ghế sang một bên, ngồi nhổm dậy:

- Hỏng cả không khí ngày chủ nhật!

- Kìa con…

- Khỏi nói con cũng biết chuyện gì rồi.

- Có chuyện gì vậy? – Tôi mở cửa bước vào, giọng vẫn nguyên âm điệu bực dọc ban nãy.

- Hmm… Bao giờ mới hết cái tật nói trổng đây?

Tôi thở dài, cố chỉnh lại cho thật lễ phép nhưng thực chất thì nghe có vẻ giống là trêu tức hơn:

- Vâng. Có chuyện gì vậy, thưa ba?

Ông mặc kệ cái thái độ bất kính ấy của tôi mà xoay qua chủ đề chính:

- Tối nay con biết là có sự kiện gì rồi chứ?

- Sự kiện gì? Có đáng mừng không?

Mẹ tôi lại bước vào, hai tay ôm hờ lấy người tôi, còn đôi mắt thì nhìn ba đầy yêu thương:

- Tất nhiên rồi, con à!

- Vậy là ba mẹ đi du lịch? Và để con tự do một mình?

- Cái thằng này! – Ông trợn tròn mắt, vẻ tức giận bao trọn lấy cả khuôn mặt.

Tôi nằm phịch lên cái salon bọc hoa văn da báo:

- Đùa xí cho vui cửa vui nhà ấy mà! Thôi, có gì thì ba cứ nói quách ra đi. Mệt quá!

- Tối nay gia đình mình sẽ mở tiệc khai trương khách sạn Khắc Gia chi nhánh 3.

- Thì sao?

Ông vẫn từ tốn và chậm rãi:

- Sẽ có rất nhiều khách quý. Nhân dịp này, ta sẽ giới thiệu con tới họ.

Chỉ nghe có thế thôi, tôi đã muốn phun hết cả nước bọt ra rồi. Trên đời quả thật có nhiều điều nực cười thật đấy! Tôi cười như nắc nẻ rồi nghiêm mặt khi bắt gặp ánh mắt thất vọng của ông:

- Chẳng phải cái thằng con trời đánh này là nỗi ô nhục của các người hay sao mà còn ý định khoe tôi nữa?

Ông giảng giải và tôi cũng chắc rằng sau cái vụ này ổng sẽ bắt tôi phụ vào công việc của ổng cho coi:

- Điều đó sẽ thuận lợi vô cùng cho tương lai của con.

Trong khi đó, mẹ tôi, bà vẫn cố thuyết phục tôi theo một cách khác, nghe ngọt ngào và dễ chịu hơn ông ba tôi nhiều:

- Chẳng phải con rất thích tiệc tùng đấy sao, Long?

- Nhưng con không thích bữa tiệc của những ông cụ. Chấm hết.

- Lần này khác mà con! Tiệc đứng này, khiêu vũ này,… Toàn là những thức con thích chứ gì? Nếu mẹ nhớ không nhầm thì con trai mẹ chỉ chịu đi lần đầu và lần cuối cùng là khai trương Trà đạo Quán của nhà ta chứ gì?

Giọng tôi nghe nhạt nhách:

- Vâng.

- Lần đấy thì làm gì mà vui như thế này được hở con. Thôi nào, con trai mẹ, ngoan, nghe lời ba mẹ.

- Đổi cái Vertu đi. – Tôi nheo mắt.

Ba tôi gằn gằn, nhưng có vẻ như cũng chẳng dám phản đối chuyện đấy:

- Mới đổi đây mà, giờ lại đòi đổi nữa.

- Cái này xài cũng được vậy. – Tôi móc điện thoại ra, môi vẫn giữ nguyên nụ cười gian manh. – Tối nay ngồi ở nhà bấm con BlackBerry này cũng vui.

- Vertu thì Vertu. Ba không ý kiến. Giờ thì tự đi kiếm lấy bộ comple nào, tối còn tham gia party nữa.

- Ok. Hahaha…

.

Minh Trúc.

Mấy ngày hôm nay quả là những ngày thật hạnh phúc đối với tôi.

Tôi đã tìm được người khiến trái tim mình phải rung lên. Cảm giác lạ lẫm ấy khiến tôi không khỏi ngỡ ngàng, xúc động và hạnh phúc.

Triệu Văn không sắm sửa nhiều cho tôi như Khắc Long. Có lẽ anh nghĩ tôi không thiếu những thứ đó. Chính vì thế nên chẳng bao giờ anh đưa tôi đi shopping cả, trừ hôm thứ 4, anh dẫn tôi đi mua bộ váy dạ hội và đôi giày cao gót. Lâu ngày, dần dà tôi cũng ngứa tay ngứa chân lắm, nhưng lại sợ anh nghĩ tôi yêu anh vì tiền, nên lại chẳng dám mở lời bao giờ cả.

Triệu Văn rất quan tâm đến tôi, những lúc ở gần, hay dẫn tôi đi chơi, nhất là ở các quán bar. Đi cùng anh tôi thấy rất vui và thoải mái, thế mà trước đây khi đi cùng Khắc Long thì tôi chẳng cảm nhận được đó là nơi tuyệt đến thế nào.

Tuy vậy, đôi lúc Triệu Văn tỏ ra thật kì cục. Ý tôi là đôi lúc nhớ anh, tôi gọi điện, anh hay cúp máy, rồi tắt nguồn. Hay là những lúc tôi muốn ôm anh, ôm thật chặt, thay vì siết tôi vào lòng, anh lại đẩy ra và bảo rằng, người anh ê ẩm lắm… Nhưng quả thật, tình cảm của anh đã khiến lòng tôi ấm áp, đôi khi tôi còn nghe thấy rõ cả nhịp tim của anh nữa cơ. Tôi hạnh phúc, hạnh phúc và hạnh phúc.

Điện thoại bỗng rung lên khiến tôi giật bắn.

“ My darling”

Tôi reo toáng lên:

- Là lá la… Là lá la…

Vài giây sau, tôi hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, rồi mới nhấc máy:

- Em nghe nè, Triệu Văn! – Giọng tôi ngọt như cây kẹo bông gòn. Thật là thiên vị quá nhỉ? Vì tôi chưa nói bằng giọng tràn ngập yêu thương như vậy với Khắc Long bao giờ.

- Anh lên nhà em nhé?

Nhìn đống quần áo, đồ trang sức vứt bừa bộn, tôi vội từ chối:

- Thôi! Hay mình ra ngoài đi anh.

Từng lời nói của Triệu Văn khiến tôi cảm thấy ấm áp hơn bao giờ hết:

- Nhưng anh đến chỗ em rồi, nhìn ra ngoài cửa sổ đi.

- Thật sao? – Tôi vừa hỏi lại, vừa đi ra phía cửa sổ.

- Ừ. Thật mà em.

Tôi vừa ló đầu ra thì đã chạm ngay ánh mắt dịu dàng của anh.

Cảm giác như lúc này tôi chỉ muốn nhảy ào ra đó, để gặp anh, để nắm lấy tay anh, để dựa vào vai anh.

- Đợi em nhé. Em xuống. Anh đừng lên. – Tôi bấm nút tắt, sau đó ngoảnh ra ngoài, thét vang.

.

Thay chiếc skinny loang lỗ và áo thun free size màu hồng nhạt cá tính, búi gọn mái tóc, mang giày cao gót trong suốt, tôi trở thành một con bé cá tính và sành điệu vô cùng.

Hài lòng với vẻ bề ngoài của mình lúc này, tôi mới tung tăng bước ra ngoài được. Trước Triệu Văn, bất kì lúc nào tôi cũng phải xinh, xinh, xinh như nàng công chúa của riêng anh.

- Anh! – Tôi chạy lại và ôm chầm lấy anh.

Triệu Văn lắc đầu:

- Em lớn rồi mà cứ như con nít ấy.

- Thì đã sao chứ? – Tôi bĩu môi rồi leo tót lên xe.

Mái tóc màu bạch kim của anh bỗng ánh lên rực rỡ khi gặp tia nắng mặt trời. Trông thật thích! Khi nào có dịp, tôi cũng sẽ đi nhuộm màu này mới được.

- Thắt dây an toàn vào đi. – Anh nhắc tôi trong lúc bật radio lên.

Tôi ừ hử cho qua:

- Được rồi! Được rồi mà!

Anh bỗng nổi quạu:

- Được cái gì mà được. Anh dặn bao nhiêu lần rồi, đi xe là phải thắt dây an toàn chứ.

Thấy vậy, tôi không dám bướng bỉnh nữa, mà ngay tắp lự nghe theo lời anh, vòng cái dây đáng ghét ấy qua người.

- Đi với Khắc Long chẳng bao giờ em phải để tâm đến mấy cái dây rợ này cả.

Thoáng chốc, tôi để ý thấy mặt anh nóng bừng lên.

- Hắn khác, anh khác.

- Vâng… – Tôi hạ giọng, mặt thiu thỉu, nhưng không do anh khiến tôi buồn mà là tôi đang lo mình nhắc đến Khắc Long đã làm anh không vui. – Anh nguyên tắc quá nhỉ?

- Em không hiểu anh rồi. Tuy là người trong giới giang hồ, tàn bạo và không biết sợ chết là gì. Nhưng anh không cho phép mình lãng phí kiếp sống này chỉ vì không thắt dây an toàn.

Tôi chợt mỉm cười:

- Hay nhỉ? – Tôi chuyển chủ đề. – Mà nghe nói nhà anh có hơn 5 căn biệt thự chỉ ở thành phố này? – Cái thông tin đó là do mấy bà tám lớp tôi cung cấp. Chẳng là chuyện tôi cặp bồ với Triệu Văn đã đến tai bọn nó nên được nước, bọn nó tha hồ bàn luận và tôi đã nghe ngóng được chút ít.

Anh đính chính, đôi môi khẽ cong lên, xen chút tự hào:

- Chính xác là 8 căn.

- Và có đến 13 khách sạn, rải đều ra các thành phố lớn?

- Khách sạn nơi em ở cũng là một trong số đó.

- Hả? – Tôi há hốc miệng.

- Ngạc nhiên ư? Mà đúng là đáng ngạc nhiên thật đấy chứ. Khắc Long lại cho em ở đúng địa bàn của kẻ thù.

Tôi nhíu mày:

- Kẻ thù?

Anh ậm ờ:

- Ý anh là… tình địch chẳng hạn?!

Thấy tôi im lặng một hồi, anh chợt lên tiếng:

- Mà sao em biết những chuyện đó? Tìm hiểu sao?

- Chuyện về anh thì ai mà chẳng biết. – Tôi đáp, vẻ thản nhiên. Nhưng sau đó vội vàng quay sang níu lấy tay anh, giọng thảng thốt. – Nhưng anh đừng nghĩ em yêu anh là vì tiền nhé! Không đời nào đâu… Nếu vì tiền, em sẽ yêu Khắc Long chứ không phải là anh.

Đôi mắt anh nhìn thẳng vào tôi, như thể tôi vừa mắc một sai lầm gì lớn.

- Em nghĩ nhà anh thiếu điều kiện hơn nhà hắn ư?

Thật sự, tôi không rõ mình phải nói thế nào để cho anh hiểu nữa. Dù trong thâm tâm tôi vẫn biết rằng, tiền bạc cũng chính là một nguyên nhân khiến tôi đến với anh. Thử nghĩ xem, nếu anh là kẻ nghèo rớt mồng tơi, thì tôi có cặp bồ với anh không? Không, chắc chắn là không rồi. Tôi đâu phải là bò đâu mà chỉ biết gặm cỏ để sống cơ chứ.

Tôi ấp a ấp úng:

- Không phải… nhưng…

Anh lắc đầu cho qua, giọng nhẹ bỡn:

- Thôi, không sao. Anh cũng chẳng quan trọng những chuyện đó.

Tôi lí nhí, bàn tay siết chặt hơn:

- Đừng giận em nhé.

- Em không làm gì, anh không giận. Chỉ mong em đừng giận anh.

Chương 40

Anh lái xe đến một nhà hàng Nhật – nơi mà trước đây Khắc Long cũng dẫn tôi đến một lần. Thế nên lúc mới bước vào, tôi hơi ngần ngừ.

- Sao vậy em? Không thích ăn đồ Nhật à?

Tôi nhíu mày, nhìn vào phòng Hoa Mai – đó là phòng trước đây tôi và Khắc Long đã từng ngồi ăn. Lúc đó, tuy không phải là yêu hắn thật nhưng phải công nhận rằng, tôi đã rất vui. Đôi khi cũng chỉ là một miếng sushi hắn gắp cho tôi. Hay là cốc nước trà hắn rót…

“

- Tình cảm của anh và em… chỉ là một trò chơi thôi… phải không, Minh Trúc?

Tôi ngần ngừ một lát, nhìn cái ánh mắt đang ráo riết chờ câu trả lời ấy, tôi thấy hơi sợ. Tôi gật đầu:

- Ừm. Có lẽ là thế thật.

Chất giọng trầm trầm, nam tính của hắn nay trở nên nhẹ nhàng và dịu dàng hơn:

- Em không yêu anh thật lòng, anh nói không sai chứ?

Tôi lặng im không nói, bởi tôi không biết phải nói gì.

- Em không đáp, nghĩa là… anh nói đúng?

Tôi lắc đầu.

- Vậy là… anh nói sai?

Tôi lại lắc đầu.

- Không đúng cũng chẳng sai. Anh không thể hiểu em nữa, em cứ nói lên những suy nghĩ thật của mình. Hôm nay, anh muốn biết tất cả.

Tôi vẫn lắc đầu nguầy nguậy:

- Em không rõ. Anh đừng hỏi em.

Hắn vẫn hỏi một cách da diết:

- Em có yêu anh không?

Lúc này, tôi gật đầu:

- Có.

Hắn trừng mắt, nét sắc lạnh lại quay trở về:

- Hôm nay không phải là mọi ngày. Hãy nghĩ anh là một người khác, em trả lời đi. – Hắn nhấn mạnh từng chữ. – Em có yêu Khắc Long hay không?

Tôi ấp úng chẳng nên lời:

- Em… em…

Hắn xua tay, mỉm cười nhẹ nhàng nhưng cay xót:

- Thôi được rồi, anh hiểu mà… Cảm ơn em! ”

- Em sao vậy? – Triệu Văn lay lay tay tôi, cắt ngang dòng ký ức.

- Không phải. Chỉ là… – Tôi ấp a ấp úng, trong đầu vẫn hiện ra hình ảnh của Khắc Long.

- Là…?

Tôi lắc đầu, môi nở một nụ cười gượng gạo, kéo anh đi:

- Không có gì. Thôi, chúng ta vào đi.

Anh bỗng choàng tay qua người tôi thì ngay lập tức bị tôi gạt ra.

Lúc này, âm điệu trong giọng nói của anh bỗng thay đổi hẳn. Không phải là ân cần như ban nãy, mà là bày tỏ sự ngạc nhiên đến tột độ:

- Em sao vậy?

- Không… Không… Hay… chúng ta đi chỗ khác đi. – Có lẽ tôi phải “đánh bài chuồn” rồi, tôi không tài nào có thể nhích chân thêm một xí nào nữa. – Em không muốn… em… em…

Anh thở hắt, trong lòng có lẽ vẫn đang tự hỏi tại sao tôi lại có thái độ kì cục như vậy.

- Thôi được rồi. Chắc em dị ứng với đồ Nhật chăng? Chúng ta đi ăn đồ Ý vậy, được không em?

Tôi gật đầu, ánh mắt cụp xuống, hàng lông mi khẽ chập chờn như vũ điệu nhẹ nhàng, chớp nhoáng của cánh bướm:

- Vâng…

.

Cuối cùng, chúng tôi cũng tìm ra được một nhà hàng Ý vừa ý. Đó là nơi mà Khắc Long chưa đưa tôi tới lần nào.

Tôi chưa từng nghĩ rằng, sau khi chia tay hắn, mình vẫn sẽ bị ảnh hưởng như vậy. Thật kì quặc!

Vừa ăn, tôi và Triệu Văn vừa trò chuyện. Nói chuyện với anh thực sự rất thú vị, đặc biệt là cách diễn tả của anh, qua ánh mắt, qua cử chỉ, tất cả mọi chuyện sống động như hiện ra trước mắt. Chỉ đơn giản là chuyện hồi nhỏ anh hay bị mẹ đánh, tôi cũng cảm giác được mình đang thấy đau. Hay là chuyện anh đánh thằng Hải Hậu bầm mắt, tôi cũng cảm giác như mắt mình đang sưng tấy lên. Nói chung là thú vị lắm! Chứ không nhạt nhách như Khắc Long… Mà quên, tôi đã tự dặn lòng rằng không nghĩ đến hắn rồi cơ mà? Aishi… Bỏ đi!

Tôi cố gắng cho bản thân tản lờ sang chuyện khác:

- Anh uống đi, capuchino ngon lắm!

Anh gật đầu rồi lôi ra từ túi một chiếc hộp nhỏ.

- Anh quên mất, có món quà tặng em đây này!

- Gì vậy anh? – Mắt tôi long lên bởi sự bất ngờ. Không biết anh định tặng tôi món quà gì? Một chiếc nhẫn, một sợi dây chuyền hay là một đôi khuyên tai nhỉ?

- Em hãy mở ra đi. – Anh mỉm cười, ánh mắt dịu dàng như mặt hồ ngày xuân.

Tôi đón lấy chiếc hộp, sau đó từ từ mở dây nơ ra, rồi cuối cùng là nắp hộp được phủ lớp nhung đỏ sang trọng.

- Oa!!! – Tôi reo lên khi nhìn món quà của mình lấp lánh dưới ánh đèn. – Tuyệt quá!

Không phải như tôi dự đoán, mà là… tất cả, tất cả những gì tôi dự đoán. Một bộ sưu tập trang sức tuyệt đẹp.

Tôi ngắm nghía qua lại rồi tíu tít hỏi:

- Nó làm bằng gì vậy anh?

- Tất cả đều làm bằng đá quý. Riêng chiếc nhẫn thì được làm từ kim cương.

Tôi không ngớt trầm trồ, thích thú, nhưng vẫn “lịch sự” trách anh:

- Tự dưng mua cho em mấy món này làm gì… Đắt thấy mồ!

Anh cười, tay vẫn giữ nguyên ly capuchino thơm lừng:

- Ừ. Thì cũng đâu có tự dưng lắm đâu. Tối nay chúng ta phải đi dự party nữa cơ mà!

- Ừ nhỉ? Anh không nhắc em lại quên. – Tôi chợt nhớ ra cái hẹn party, rồi chợt vò đầu bứt tai vì chưa chuẩn bị làm tóc, trang điểm. Bây giờ anh mới nhắc thì lại lật đà lật đật cho xem.

- Thế nên anh mới qua rủ em, đi ăn xong, anh dẫn em đi make-up hen!

Tôi thích thú, gật đầu lia lịa, mấy ngón tay chụm lại vào nhau, ra hiệu:

- Ok! Ok!

.

Mọi người từng rất “shock” với mái tóc nhuộm màu hạt dẻ, uốn lọn của tôi, thì chắc hẳn bây giờ lại càng shock hơn khi nhìn mái tóc màu rượu nho, quăn sợi mì tôm lần này. Thực ra thì tôi định nhuộm luôn quả đầu bạch kim cho giống Triệu Văn, nhưng anh không chịu. Và dù gì đi chăng nữa, thì tôi rất hài lòng với mái tóc của mình lúc này, trông nó rất hợp với tôi, và ít nhất thì cũng phù hợp hơn với không khí party sang trọng.

- Xinh quá cơ! – Anh bất giác mở lời khen.

- Tất nhiên rồi! – Tôi nháy mắt. – Em lúc nào chẳng xinh.

Khẽ lắc đầu, anh cười mỉm rồi bước lại chỗ chị tạo mẫu tóc.

- Chị chỉnh lại mái tóc cho cô ấy một chút nữa nhé, có thể tạo kiểu thế nào mà chị thấy đẹp nhất. Và trang điểm nữa, tone màu nhẹ thôi, không đậm nhưng phải thật ấn tượng. – Anh thật chu đáo, tôi nhận thấy điều đó qua cách anh dặn dò. –Chị chỉ có nhiệm vụ là làm đẹp cho cô ấy thôi, không cần phải lo khoản tiền bạc. Còn bây giờ tôi có việc phải đi, lát nữa sẽ tới thanh toán.

Nghe thấy vậy, như một phản xạ, tôi lên tiếng ngay:

- Anh đi đâu đấy?

- Anh cũng phải chuẩn bị nữa chứ. Bây giờ là gần 4h rồi, 5h party sẽ bắt đầu, không khéo sẽ muộn mất đó em.

- Ghé qua nhà… – Tôi định nhờ anh ghé qua khách sạn lấy giúp trang phục để cho kịp giờ, nhưng chợt nhớ ra căn phòng bề bộn của mình, tôi lại thôi. – Thôi. Anh cứ đi và cố gắng qua đây sớm nhé, em còn phải về thay đồ nữa cơ mà.

- Ừ. Anh biết. Anh đi nhé. – Anh nói rồi bước lại, hôn nhẹ lên trán tôi.

Chương 41

Triệu Văn chở tôi về thay đồ, sau đó chúng tôi lại “chạy ù té” tới buổi khai trương khách sạn.

- Anh đi gì mà như ma đuổi vậy? – Tôi ré lên. – Đến Khắc Long còn chưa dám chạy nhanh đến thế!

- Những lúc này, em thấy được tác dụng của dây an toàn chưa? – Nói rồi, như chợt nhớ đến chữ “Khắc Long”, anh tỏ ra chẳng hài lòng. – Khắc Long, chẳng phải em nói không yêu hắn hay sao, mà sao lúc nào cũng nhắc?

“Con gà trong tôi” lại mắc tóc:

- Chỉ là… chỉ là…

Không để tôi ấp úng thêm, ga giảm lại, rồi xe dừng hẳn.

Chẳng lẽ vì chuyện đó mà anh không muốn cho tôi đi dự party cùng anh nữa? Mắt tôi mở ra, đồng tử giãn hết cỡ:

- Anh giận em đấy à?

Anh chỉ lẳng lặng bật cửa xe ra và nói:

- Em xuống xe đi.

Hàng chân mày của tôi xô lại vào nhau, nhưng kể cả thế, tôi tin trông mình vẫn rất xinh đẹp:

- Ơ… Anh… Anh… giận em à…?

Anh phì cười, rồi đưa tay về phía tôi, xoa xoa bờ má mịn hơi phấn:

- Em đừng ngốc như thế. Đến nơi rồi, chứ anh nào có giận.

Đôi môi màu anh đào nhẹ nhàng lúc này mới có thể thư giãn ra, tôi cười vẻ e thẹn:

- Vậy mà làm em cứ lo…

- Anh đã nói rồi cơ mà. Em không làm gì, anh không giận. Chỉ mong em đừng giận anh.

Tôi gật đầu, khẽ nép người mình vào người anh:

- Cảm ơn anh, cảm ơn vì tất cả.

- Chúng ta vào. – Triệu Văn nói rồi vẫn giữ nguyên tư thế ấy, anh để cho tôi nép vào, hai bàn tay không né tránh mà níu lấy khư khư.

- Đây là khách sạn gì, anh nhỉ? – Tôi chợt hỏi.

Anh nhíu mày:

- Ban nãy em không xem biển hiệu sao?

- Khi ở cạnh anh, em quên hết tất cả. – Tôi cười trừ, nhìn anh bằng ánh mắt đầy trìu mến. – Đến cả lẽ dĩ nhiên ấy, em cũng không nhớ mà.

- Khắc Gia, em à! – Anh đáp, giọng nhẹ tênh.

- Tên hay nhỉ?

Ngay sau đó, tôi không còn kịp suy nghĩ gì đến cái tên đó nữa mà lập tức đi hết ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác. Không gian đại sảnh ở đây đã được trang trí quá sức lộng lẫy. Nào là thảm đỏ, nào là những dãy bàn ăn của buổi tiệc đứng đầy sang trọng, nào là những quả bóng bay màu đen, màu trắng nổi bật trên bức tường được chạm trổ tinh tế trên mặt đá mát rượi, và cả những ngọn đèn chùm pha lê sáng rực rỡ nữa. Woa! Qủa là cung điện trong mơ. Và tôi ước, mình là nàng công chúa, còn Triệu Văn, anh sẽ là chàng hoàng tử chăng? Nghĩ đến điều đó, tôi lại cười.

- Em chẳng biết tiết kiệm gì cả! – Triệu Văn chợt lên tiếng.

- Tiết kiệm ư? – Tôi há hốc miệng, bụng vẫn chưa hiểu ý của anh. Phải chăng ban nãy anh đã phải trả quá nhiều tiền làm tóc?

Anh nhìn lên trần nhà, hai tay xỏ vào túi. Lúc này, tôi mới để ý, anh lịch lãm hơn hẳn thường ngày. Trông cứ như một quý ông… đẹp trai ấy!

- Ý anh là nụ cười của em đấy. Em cười rất xinh. Vì thế phải tiết kiệm một chút.

- Cười rất xinh à? – Má tôi đỏ ửng lên, dĩ nhiên là không phải phấn hồng vì ban nãy nghe theo lời anh, chị chuyên viên trang điểm chỉ đánh phấn nhẹ cho có lệ. Tôi đằng hắng. – Nếu thế thì em càng phải cười nhiều lên mới đúng chứ?

- Không. Anh chỉ muốn một mình anh được thấy em cười thôi. – Anh tỏ ra là một gã ích kỷ.

- Đúng thật là! – Tôi chun mũi. – Đã thế, em cứ cười đấy! Hehe.

Triệu Văn mơn nhẹ lên mái tóc tôi và nói khẽ khàng:

- Hôm nay thì anh cho phép, em cứ cười lên, cười thật nhiều, để chứng tỏ em rất hạnh phúc, nhé?!

Với vẻ mặt rạng rỡ hơn bao giờ hết, tôi đáp lại anh bằng cái nhéo má:

- Lúc nào em cũng hạnh phúc hết, lúc nào em cũng sẽ cười.

- Sao mày có mặt ở đây hả? Thằng đểu!

Cái giọng nói đành hanh, khó ưa ấy… quả là không thể nhầm lẫn vào đâu được. Có dấu kẻ đó đi, có quăng kẻ đó giữa một đám đông như kiến, thì tôi vẫn có thể nhận ra.

Bất giác, tim tôi đập mạnh lên, có lẽ là vì hoang mang, lo lắng. Hai tai tôi nóng bừng, đỏ ửng lên.

- Khắc… Khắc…

Hình như ban nãy, hắn ta mới chỉ nhận ra Triệu Văn, và không nghĩ rằng người con gái đang đứng trước mặt hắn lại là tôi – Minh Trúc. Có lẽ là vì kiểu tóc mới và tại tôi đứng quay mặt lại đấy thôi!

Tôi bắt đầu ngoảnh mặt lại, ánh mắt đang run run bất chợt chạm phải ánh nhìn sắc lẹm của hắn.

Đôi môi hắn đang nhếch nụ cười đầy hàm ý mỉa mai, thì bỗng nhiên cũng thu môi về, trở lại vị trí bình thường, nếu không nói là đang trễ xuống vì một cung bậc cảm xúc nào đó. Mắt hắn cứng lại, tựa như nước gặp nhiệt độ số 0, đông thành đá.

Nụ cười trên môi tôi cũng vậy, nó lụi tắt.

- Sao anh lại…

Khắc Long, không như tôi, hắn nhanh chóng lấy lại nụ cười:

- Chào em! Lâu ngày nhỉ? Dạo này vẫn tốt chứ?

Tôi vẫn lắp ba lắp bắp, mãi mà chẳng nói được câu gì:

- Vâng… Em… Em…

Triệu Văn chợt vòng tay qua vai tôi, anh tỏ ra thân mật với tôi hơn hẳn ngày thường:

- Chào anh bạn. Minh Trúc dạo này… phải nói là sống rất tốt và đặc biệt là rất hạnh phúc.

- Tao hỏi mày ư, thằng nhãi? – Khắc Long trợn ngược mắt lên, tay giơ lên tựa hồ muốn chộp lấy cổ áo Triệu Văn mà túm.

Tôi vội chen vào giữa hai người để ngăn ngay cái hành động đó. Tôi xoa xoa vạt áo của Triệu Văn, khẽ thì thào:

- Thôi mà anh… Dù gì thì…

- Tôi nể người yêu tôi, nên mới bỏ qua cho cậu đấy, Khắc Long ạ! – Triệu Văn hếch mặt lên, lúc này, tôi mới nhận ra “vẻ côn đồ” trong anh.

- Vậy ra tôi phải cảm ơn con dâu nhà Lý Triệu rồi? – Khắc Long khoanh tay lại, chân nhịp nhịp theo điệu nhạc đang vang. Sau đó, hắn đẩy tôi ra và đứng sát Triệu Văn hơn. – Lúc nào cũng muốn xài đồ thừa của tôi à? Khi nào quét xong em này, bảo tôi, tôi giới thiệu cho vài em nữa nhé.

Sau những lời nói đầy cay độc ấy là những tràng cười hả hê nhưng vô tình đã xé nát tâm hồn tôi lúc này.

Chẳng hiểu sao, khoé mắt tôi bỗng cay cay. Tưởng chừng như có một màn sương mỏng bắt đầu phủ lên nó.

Hai bàn tay tôi buông thõng, chiếc bóp lấp lánh cũng vì thế mà rơi bịch xuống đất.

Triệu Văn nói những gì, tôi cũng không nghe thấy. Tai tôi ù đi.

Chỉ độc mỗi đôi mắt đang mờ nhoẹt đi vẫn đăm đăm dõi theo hình bóng của một ai đó.

Sao nhói lòng!

.

Tôi ngất lịm. Cảm giác như đôi mắt nặng trịch, không tài nào mở ra. Mặc dù tôi vẫn nghe và cảm nhận được xung quanh đang xảy ra chuyện gì.

Không gian trở nên huyên náo đến lạ, mọi người cứ rổn ra rổn rảng, hình như là đang nói về tôi.

- Mau chóng đưa con bé lên phòng đi!

- Chẳng hiểu sao lại ngất giữa buổi tiệc thế này chứ! Cũng may là vẫn chưa bắt đầu.

- Đưa cô gái lên lầu 2 đi!

Nga Có một bàn tay ấm áp nào đó đang nâng tôi lên, sau đó là đưa tôi lên cầu thang, tôi nghĩ vậy là do cảm thấy mình bị xóc và tầm đi cứ hướng lên trên.

Sau đó, là tiếng mở cửa, à không, là tiếng đạp cửa. Và đúng như tôi nghĩ, tôi được đặt xuống giường.

Khó chịu thật! Giá mà lúc này tôi có thể mở mắt và ngồi dậy được thì hay biết mấy.

- Cậu cố tình cướp Minh Trúc của tôi, có phải không? – À, giọng của Khắc Long.

Nghe thì có vẻ hắn đang nói chuyện với Triệu Văn.

- Cướp à? Cũng giống như Mai Thư thôi mà.

Mai Thư? Tại sao họ lại nhắc đến Mai Thư?

- Cũng không giống lắm đâu. Tôi sống rất hạnh phúc. Thoát khỏi của nợ ấy, tôi thấy thoải mái vô cùng. Cô ta là đồ mỏ khoét vô sỉ.

Trời đất ơi! Khắc Long… hắn… hắn gọi tôi là “mỏ khoét vô sỉ” ư? Những thứ vật chất mà hắn cho tôi, chẳng phải đều là tự nguyện cả sao? Vậy mà…

- Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ. Ai chả biết anh rất yêu Minh Trúc.

- Tôi? Yêu Minh Trúc? Haha. – Tiếng hắn cười vang. – Nực cười quá đi mất! Xin lỗi cậu nhé, thằng này… có thể giành lại những gì mà thằng này muốn. Những thứ thằng này mất, nghĩa là những thứ bỏ đi.

- Vậy thì có kẻ tiếc rẻ của bỏ đi! Hahaha… – Đây đúng là giọng nói, giọng cười của Triệu Văn ư? Vẻ ấm áp, lịch thiệp, mất đi đâu rồi? Sao lại đầy cay độc như thế? Sao lại hắc ám như thế? Sao lại khiến người ta khiếp sợ đến như thế? Tôi… tôi thật sự không thể nào hiểu nỗi chuyện gì đang xảy ra vào lúc này nữa. Tôi…

- Và có kẻ xài của bỏ đi. Mãi mãi, số phận của kẻ đó, chỉ biết xài của bỏ đi thôi. À há!

Câu nói đó là câu cuối cùng tôi nghe được. Vì tiếp đó, tôi chỉ còn nghe thấy tiếng dộng cửa, tiếng đập bàn và vô hình như có cả tiếng gào xé của một trái tim.

Một lát sau, rèm mi của tôi chấp chới, những vùng cơ quanh mắt lúc này mới chịu hoạt động, rồi mắt tôi mở hẳn, nhưng tất cả hiện lên mờ nhoẹt.

Tôi cố gắng gượng dậy, tay xoa đầu để cố gạt đi cái choáng váng.

Triệu Văn, anh chạy lại đỡ lấy tôi:

- Em tỉnh rồi đấy à?

- Vâng… – Tôi mấp máy, bắt đầu nhìn thấy rõ mọi vật hơn. – Cho xem xuống đi…

Anh giúp tôi chỉnh lại mái tóc:

- Ừ. Party bắt đầu được một lát rồi đấy.

Tôi gạt tay anh ra, rồi níu lấy ống tay áo của anh để lấy thăng bằng.

- Chúng ta xuống đó đi.

Anh gật đầu rồi bước đi nhanh.

- Ừ. Chúng ta đi.

Tôi thở dài, đôi môi nhạt thếch được che đậy bởi nước son màu anh đào tươi tắn. Sao anh lại không hỏi tôi đã khoẻ chưa hay là có cần nằm nghỉ thêm không?

Chương 42

Chỉ có thể là anh…

Bước xuống từng bậc cầu thang, tôi vẫn không bị té. Hỏi có kì cục không cơ chứ? Té mới lạ, còn không té là chuyện thường. Nhưng bây giờ, tôi phải khẳng định điều đó để tự chứng minh rằng mình đã khoẻ lại. Vì kì thực, tâm trạng hỗn độn lúc này đang có một sức ảnh hưởng vô cùng lớn trong tôi. Tôi không tài nào phân định nỗi, mình có ổn hay không?

- Nhảy nhé em? Một điệu valse? – Triệu Văn đưa tay ra một cách lịch lãm.

Tôi vén nhẹ tà váy trắng tinh khôi, rồi nắm lấy tay anh, bắt nhịp vào điệu valse đầy tình cảm. Và tôi cứ thế, tôi thả hồn vào điệu valse, thả hồn vào điệu nhạc.

- Em nhảy tốt lắm. – Anh thì thầm qua kẽ tóc.

Tôi gật đầu nhẹ, ánh mắt vẫn cố dò tìm một điều gì đó ở xung quanh.

Bỗng, tôi nhìn về phía sân khấu, Khắc Long, hắn không nhảy, mà đứng trò chuyện, à không, là tán tỉnh, hắn tán tỉnh một cô gái. Cô ta mặc bộ váy màu đỏ, bó sát từng đường cong bốc lửa. Mái tóc màu hạt dẻ dài đến tận ngang hông được buông xoã hờ hững. Trông cô ta rất đẹp, rất quyến rũ.

Thiếu tôi, quả thật hắn vẫn ổn, à không, tôi lại nói nhầm rồi, là rất rất ổn mới đúng. Hắn coi tôi là đồ bỏ đi và nhanh chóng tìm được một tình yêu mới… Mà chẳng phải tôi cũng vậy sao? Và chính tôi cũng là người tự rời bỏ hắn, để đến với Triệu Văn – người mà tôi cho rằng đó là tình yêu đích thực, tình yêu xuất phát từ trái tim.

Bất giác, tôi buông bàn tay anh ra khỏi thắt lưng mình.

- Em cần ly vang…

- Để anh lấy cho em.

Triệu Văn gật đầu, toan chạy đi thì tôi vội níu lại.

- Em tự đi được rồi.

Đến lượt anh níu tôi lại:

- Anh đi cùng em.

- Em đi một mình được rồi. – Giọng tôi ngang phè phè, nghe chẳng có tí cảm xúc nào cả. – Có phải con nít đâu.

Ánh mắt anh trở nên da diết, nó như muốn quấn tôi vào cả một tâm hồn:

- Anh cũng cần một ly vang.

- Tuỳ anh thôi. – Bỗng dưng, tôi thấy mối quan hệ giữa anh và tôi trở nên nhạt nhách, nhạt, nhạt, nhạt, nhạt đến nỗi có thêm bao nhiêu muối vào cũng không giải quyết được gì.

Anh cầm ly rượu từ người bồi bàn, không quên lấy cho tôi một ly. Tôi gượng gạo đón lấy, mắt vẫn không buông xuôi cái cảnh tượng ban nãy. Trong tôi chợt dâng lên một cảm giác kì lạ, không hẳn như lửa đốt, nhưng cũng chẳng mấy dễ chịu…

Uống hết ly này, tôi lại xin tiếp ly khác, mặc cho Triệu Văn ra sức cản tôi.

- Em muốn uống rượu thì chúng ta đi uống rượu. Đây là party khai trương khách sạn, không phải là quán rượu em à, không phải để em uống cho say.

Tôi cười, cười sao chua chát.

- Xin lỗi. Có lẽ đã làm anh mất mặt. Anh cứ ở lại, em đi, em không chịu đựng nổi nữa rồi.

- Thôi, thế này thì em ra xe trước đi nhé, anh vào trong chào ông Khắc Lâm đã, sau đó sẽ ra đưa em về.

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, còn cặp mắt thì vẫn không thôi nhìn về con người đó. Chẳng lẽ, hắn không nhận ra rằng, có người đang nhìn hắn không chớp mắt hay sao? Chẳng lẽ, hắn không nhận ra rằng, có một người đang đau lòng lắm hay sao? Chẳng lẽ, chẳng lẽ và chẳng lẽ…

Tôi mon men theo bờ tường, cố gắng bước ra khỏi cái khách sạn nhà họ Khắc.

- Đi về à?

Tôi ngước mặt lên, là Khắc Long. Phần là do tôi không để ý, phần là tiếng nhạc đã át hết tiếng người, thế nên tôi chẳng nghe thấy hắn vừa hỏi gì cả.

Một tay tôi vẫn bấu vào những chỗ lồi lõm trên mặt tường, một tay thì giữ lấy chiếc bóp hờ trước ngực. Tôi ngơ ngác:

- Sao cơ?

- Đi về à? – Hắn làu bàu nhắc lại.

- Vâng… – Tôi ậm ờ trong miệng.

Ánh mắt hắn trở nên se sắt khi chạm phải chiếc nhẫn đắt tiền được lồng vào ngón áp út của tôi:

- Vì hắn ta nên rời xa tôi sao?

Tôi lắc đầu nguầy nguậy:

- Không… không…

Hắn vẫn tỏ ra rất lịch sự:

- Em không cần phải giải thích.

- Em… em…

Hắn có vẻ rất bình tĩnh, chẳng có mảy may chút biểu hiện của việc thất vọng hay chán buồn cả:

- Bây giờ tôi sống rất tốt, rất hạnh phúc. Em không cần phải lo cho tôi.

Như thể chứng minh cho điều hắn vừa nói, Khắc Long vẫy vẫy cô gái có mái tóc màu hạt dẻ lại, sau đó quàng vai bá cổ đến tình tứ.

- Giới thiệu với Trúc, đây là Ái My.

Tôi gật đầu chào cho có lệ, sau đó ngoảnh mặt đi về phía cửa. Lẽ dĩ nhiên, tôi không nhìn lại một lần nào nữa, cũng như chẳng gửi một lời chào đúng nghĩa.

Cố tìm chiếc xe audi màu đỏ, tôi leo lên rồi nằm phịch xuống ghế. Đầu óc tôi lúc này cứ quay mòng mòng như chong chóng.

Mệt mỏi quá!

“Cạch!”

Tôi bỗng nghe thấy tiếng mở xe. Triệu Văn đỡ tôi ngồi dậy, sau đó ngồi vào ghế lái.

- Bây giờ anh đưa em đi uống rượu, được chưa?

Tôi lắc đầu, tôi không còn muốn uống như ban nãy nữa:

- Thôi, anh đưa em về…

- Ừ. Em cứ nằm ngủ đi, khi nào đến, anh gọi dậy.

Đầu tôi lại lắc lắc không yên:

- Thôi, em tỉnh rồi… Không sao nữa đâu…

Xe chạy được một lát thì tôi vội vàng kêu lên:

- Anh! Dừng lại ở đây đi.

Triệu Văn dừng xe lại theo lời tôi, và cũng không quên hỏi lý do:

- Sao lại dừng ở đây?

- Em có điều muốn nói. – Tôi rên rỉ. Cảm thấy như bản thân không chịu đựng nổi những áp lực đang đè nặng lên mình.

Anh tắt hẳn máy, đôi mắt trở nên đăm chiêu:

- Em muốn nói điều gì?

- Em sẽ nói nhanh vậy… – Không phải là tôi cố ý lấp lửng, mà chỉ là hơi khó nói thôi.

- Có chuyện gì sao? Em…?

Tôi lại cười nhưng là cười trong nước mắt, nước mắt tôi rơi như những cơn mưa hè ào ã, vội vã:

- Em muốn chia tay.

Nhìn sâu tận trong ánh mắt của Triệu Văn, tôi cảm giác như cả bầu trời đang sụp xuống:

- Chia tay?

Tôi gật đầu rồi đưa tay gỡ dây chuyền, bông tai và cả chiếc nhẫn kim cương lóng lánh nữa.

- Em xin trả lại anh những thứ này. Em không cần nó…

Triệu Văn lắp ba lắp bắp, hai bàn tay anh níu chặt lấy bờ vai đang run rẩy của tôi:

- Chẳng phải… chẳng phải chúng ta đã rất hạnh phúc. Chẳng phải em đã từng rất yêu anh hay sao? Chẳng phải…

Tôi gạt tay anh ra, rồi đưa tay mình lên gạt nước mắt:

- Em xin lỗi. Có lẽ giữa chúng ta chỉ là tình cảm nhất thời. Bây giờ tất cả trong em là trống rỗng. Em xin lỗi…

“Cạch!”

Tôi xô cửa bước ra mặc cho Triệu Văn cú giữ tôi lại. Nhưng lúc này, có một luồng sức mạnh nào đó, mạnh hơn cả một cơn bão đã ùa đến, thổi vào tôi, cho tôi sức mạnh – một sức mạnh tinh thần để có thể rời bỏ anh. Không có gì có thể ngăn cản, không có gì, không có bất kì cái gì, điều gì, không có và không có.

.

Tôi cố gắng bước đi trên con đường tấp nập, đôi giày cao gót như một trở ngại lớn đối với tôi, khập khiễng, tôi muốn ngã.

Nhếch môi cười, tôi gỡ đôi giày hơn 10 phân của mình ra, rồi quăng vào thùng rác.

Đi được một đoạn, tôi may mắn gặp buồng điện thoại công cộng. Nhét mấy đồng xu vào, tôi bấm số của một ai…

- Alo! – Đầu dây bên kia vang lên tiếng nhạc ầm ĩ.

- Anh…

- Alo!

- Em… em đây…

- Ai vậy? Sao không nói gì hết?

- Em đã ghen đến chết anh biết không?

Chương 43

“Tại sao đã là của nhau, mà không nhận ra là của nhau?

Tại sao đã không là của nhau, mà cứ ngộ nhận là của nhau?”

Tôi ngồi giữa ghế đá công viên. Khắc Long đã nhận ra giọng nói của tôi, cũng đã biết tôi đang ở nơi này, nhưng liệu anh có đến hay không?

Trong bộ váy dài phủ cả mặt đất nhưng lại hờ hững bờ vai trần, tôi thấy lạnh lẽo ghê gớm. Nhưng không phải là do từng đợt gió rít qua khiến tôi thấy lạnh, mà có lẽ là do nỗi đau đớn trong tim tôi lúc này.

Tôi đã nhận ra được rằng, trong tim tôi có hình bóng của ai. Không phải là Hiếu Thiên – người trước đây luôn chăm sóc, bảo vệ tôi, cũng không phải là Triệu Văn – người đem đến cho tôi những rung cảm đầu đời. Mà là Khắc Long…

Tôi xin thề, tôi yêu anh không phải vì tiền. Trước đây thì là vậy, nhưng bây giờ thì không. Nếu ai nói tôi yêu anh vì vật chất, nghĩa là đang nhạo báng tôi, nhạo báng tình cảm của tôi. Tôi yêu anh thật lòng.

Thế mà trước nay tôi chưa hề nhận ra…

Và bây giờ thì tôi có thể giải thích được. Tại sao Triệu Văn chưa từng bước vào giấc mơ của mình, mà luôn luôn là anh, là Khắc Long, là con người không thể đặc biệt hơn ấy.

Thực ra, lúc mới rời xa anh để đến với Triệu Văn, tôi đã cảm thấy sự trống trải bao quanh mình. Nhưng tôi không nghĩ đó là vì anh, tôi chỉ nghĩ là vì Triệu Văn ít quan tâm tôi như anh thôi. Để bây giờ, tôi hiểu ra rằng, dù Triệu Văn có yêu tôi đến thế nào, thì sẽ có một lúc – cụ thể là ngay lúc này đây, tôi hiểu được thật sự trái tim mình dành cho ai.

Anh vẫn chưa đến. Hay là anh không đến?

Tôi thở dài, không đứng nữa mà đi lại phía hồ, tựa người vào lan can, soi mình trong làn nước hồ bàng bạc, phản chiếu lại ánh đèn chói loá.

Có một mặt hồ yên ắng như thế… bỗng bị khuấy động bởi giọt nước mắt pha lê.

Trời đang rất lạnh, thế mà sao tôi chợt thấy ấm áp đến lạ!

Nhắm nghiền mắt lại, đôi môi tôi mỉm cười hạnh phúc:

- Anh đến rồi! Cuối cùng anh cũng đến rồi!

Bàn tay anh siết chặt vào tôi hơn, anh thì thào:

- Anh yêu em, Trúc à!

Tôi sững người… Đó… đó không phải là người tôi cần. (Truyện bạn đang đọc được đưa lên bởi wapsite Haythe.US - Chúc bạn đọc truyện vui vẻ) Tôi đẩy mạnh anh ra:

- Triệu Văn! Sao anh còn chưa đi?

Triệu Văn vẫn không chịu buông tôi ra, thậm chí là càng riết lấy, làm tôi như muốn nghẹt thở.

- Anh yêu em. Anh không dễ dàng từ bỏ em như vậy được.

- Tôi không yêu anh. Tôi…

Tôi chưa kịp nói hết thì Triệu Văn đã khoá môi tôi bằng một nụ hôn ngọt ngào.

Mặc cho tôi dãy dụa, Triệu Văn vẫn không buông tôi ra. Cho đến khi…

- Thằng khốn! Cô ấy không thích, sao mày dám ép hả?

Khắc Long đến, anh túm cổ Triệu Văn lôi ra, rồi giằng tôi lại phía anh.

- Mẹ kiếp! Thằng khốn! – Trông anh lúc này, giống hệt con mãnh thú đang muốn nuốt chửng con mồi Triệu Văn.

- Mày… mày nói lại tao xem! – Triệu Văn cũng cương lên.

Tưởng chừng như Khắc Long quyết “chơi” Triệu Văn đến cùng, thì ngay lập tức bị tôi ngăn lại, tôi ôm đầu, hét:

- Thôi! Đủ rồi!

Tôi thở hổn hà hổn hển, từng đợt gió thổi qua làm tóc cứ bết vào miệng, vào gò má. Trông tôi tức giận vô vô cùng.

Triệu Văn nắm lấy tay tôi:

- Tuỳ em. Cho em cơ hội suy nghĩ, tối nay hãy gọi cho anh. – Nói xong, anh bỏ tay tôi ra rồi bước đi, từng bước không còn nhẹ như trên mây nữa mà nặng chình chịch.

Tôi cũng không có ý định đuổi theo, con người ấy không còn quan trọng với tôi nữa rồi.

Khắc Long đứng trơ người nhìn tôi, anh không bước lại gần, cũng không bước ra xa, không kéo tôi lại, cũng không đẩy tôi về. Anh nhìn tôi, nhìn vào đôi mắt đang sũng nước của tôi.

Tôi cũng nhìn anh, ánh mắt đau khổ vô cùng.

Cho đến khi nhận thấy mình không thể kìm nén thêm được nữa, tôi oà lên, sà vào lòng anh:

- Có phải là quá muộn rồi không? Có phải là quá muộn rồi không anh? Em sai rồi. Em sai rồi…

Anh cũng ghì tôi vào lòng, bàn tay anh vuốt lấy vuốt để mái tóc tôi, như thể mấy ngày qua là hàng chục năm trời dài đằng đẵng, như thể anh và tôi đã xa cách nhau một thời gian quá dài, như thể nỗi nhớ của anh là vô tận.

- Em xin lỗi. Em xin lỗi. Hãy tha thứ cho em. Em xin lỗi. Em…

- …

Anh không nói gì cả, chỉ lẳng lặng ôm lấy tôi, đôi mắt nhắm ghiền.

Tôi sợ hãi, đẩy nhẹ anh ra để nhìn thằng vào anh, ánh mắt đầy lo lắng:

- Sao anh không nói gì cả? Hay là anh không thể tha thứ cho em? Hay là… hay là…

Trông anh vô hồn lắm, gương mặt chẳng mảy may bộc lộ một chút cảm xúc nào. Trong khi đó, tôi vẫn nức nở, nghẹn ngào trong những giọt nước mắt dàn dụa.

- Em xin lỗi anh… Em xin lỗi anh…

Một lần nữa, anh ôm tôi vào lòng, anh nói mà tựa gào lên:

- Tại sao em cứ xin lỗi hoài vậy hả? Tại sao không nói rằng em yêu anh? Tại sao?

- Em… xin lỗi… em… yêu anh…

Luống cuống, tôi níu lấy cổ anh rồi nhướn chân, hôn nhẹ lên môi anh. Cảm giác như mắt anh hơi nheo lại vì đôi môi mặn chát, mang đẫm dư vị của nước mắt.

Nụ hôn anh nóng bỏng như một ngọn lửa, sưởi ấm cả một trái tim nguội lạnh.

Vừa hôn anh vừa hỏi:

- Em có yêu anh không?

Những lúc ấy, tôi không đáp mà chỉ hôn anh… mãnh liệt hơn. Có lẽ, đó sẽ là câu trả lời tuyệt vời nhất chăng?

.

“ Đêm hôm qua ngủ quên trên vai anh đấy. Anh đưa em về nhà, sau đó về ngay. Đ ừng suy nghĩ lung tung nhé cô bé!”

Tôi tỉnh dậy và nhận ngay được mẩu giấy.

Tôi đánh mắt nhìn xung quanh rồi nhủ thầm: “Đúng là thế thật!”

Tối hôm qua tôi đã uống rất nhiều rượu, thậm chí là đã say, nhưng tôi vẫn nhớ như in những gì đã xảy ra. Nhẹ mỉm cười, tôi cảm thấy yêu đời hơn bao giờ hết.

“17 cuộc gọi nhỡ” – Tôi lấy tay bụm miệng, trời đất ơi, ai gọi cho tôi mà lắm thế này?!

Là “My darling” – Triệu Văn.

Đúng rồi, anh dặn tôi gọi cho anh để nói rõ mọi chuyện mà tôi lại quên mất, có lẽ nên xin lỗi và giải thích lại rõ ràng mọi chuyện hơn mới được.

Thế là, tôi lại ngồi bấm bấm điện thoại: “ Em xin lỗi. Em quên mất. Những chuyện tối qua có lẽ anh vẫn nhớ chứ? Chúng ta chia tay rồi. Và có lẽ sau này không nên liên lạc nữa thì tốt hơn. Nhưng dù gì, em vẫn mong chúng ta sẽ là bạn tốt của nhau. Ít nhất thì em cũng đã từng rất vui khi ở bên anh. Cảm ơn anh vì tất cả.”

“ Tại sao rời xa anh? Thằng Long hơn anh điểm gì? Nó bảo sẽ mua xe, mua nhà cho em sao?”

“ Em xin lỗi. Em đã từng sống với lối sống thực dụng như vậy. Nhưng giờ thì không anh à. Em yêu anh ấy thật lòng. Hy vọng anh hiểu cho em.”

“ Anh không từ bỏ.”

“ Là bạn thôi.” – Và đó cũng là tin nhắn cuối cùng tôi nhắn cho Triệu Văn, ít nhất thì trong ngày hôm nay. Có lẽ phải cho anh thời gian để quên đi cái ý định sẽ quay lại với tôi ấy.

Tôi vừa nhắn xong thì ngay lập tức, một tin nhắn khác được gửi đến, nhưng thật may không phải là từ Triệu Văn, mà là Khắc Long.

“ Ngủ dậy chưa? Anh đang vòng xe qua đón em nè!”

“ Rồi! Rồi! Nhưng chưa thay đồ nữa. Chịu khó đợi em đi. Hehe.”

“ Ok. Ok. Lại phải làm hươu vậy, thưa tiểu thư!”

.

Lật đà lật đật, tôi chải lại mái tóc, thay bộ váy dạ hội, quăng nó vào thùng rác. Không phải là vì tôi thừa váy, thừa áo. Mà là do… đó là món đồ mà Triệu Văn mua cho tôi. Chỉ đơn giản là tôi không muốn giữ nó lại bên mình thêm một giây phút nào nữa.

Quần xanh, áo sơ mi trắng, thắt lưng màu đỏ, đôi xăng-đan trắng, mái tóc màu tím uốn mì tôm cột nhổng lên gọn gàng. Oa! Trông tôi năng động phết đấy chứ! Cái vẻ yểu điệu, thướt tha của mọi hôm đã bị tôi dẹp sang một bên. Đôi khi cũng cần phải thay đổi một chút.

Vác chiếc balô da màu nâu, tôi chạy ù té ra khỏi phòng, suýt chút quên khoá cửa.

Hôm nay anh lại chạy motor, nhưng là chiếc mới, trông sành hơn gấp bội.

- Xe đẹp quá!

- Những ngày rời xa em, anh chỉ biết đi lựa xe làm thú vui thôi đấy. – Anh cười, ôm hờ lấy hông tôi.

Mắt tôi ánh lên vẻ tinh ranh:

- Chứ không phải là “cưa cẩm” cái cô Ái My gì đấy sao?

Anh lắc đầu, đưa ngón tay trỏ lên, đặt giữa môi tôi:

- Không đâu. Cô gái đó, nói thật với em là anh chẳng còn nhớ mặt nữa. Anh mới quen cô ta trong buổi party đó thôi.

Mặt tôi xị xuống, phụng phịu như một đứa con nít đang hờn dỗi:

- Mới quen mà đã tình cảm đến thế sao?

Được thể, anh cười nắc nẻ:

- Có người ghen cơ à?

Tôi trề môi:

- Thôi! Mình đi học.

- Lên xe đi. – Anh tra chìa khoá vào rồi nghếch đầu ra hiệu.

Còn tôi thì vẫn đứng chôn chân như trời trồng:

- Thôi! Đi bộ đi. Em không muốn đi xe, anh à!

- Sao vậy Trúc?

Tôi cười ngượng:

- Em muốn chứng minh rằng… em yêu anh không phải vì tiền. – Lúc này thì tôi tỏ vẻ nghiêm túc hơn. – Anh hiểu không?

Anh thở dài, có lẽ là đang mệt mỏi do những suy nghĩ lòng vòng của tôi, hoặc cũng có thể anh lại chợt buồn vì những chuyện trong quá khứ.

- Ừ. Nhưng đi xe em có được nhét vào túi thêm đồng nào đâu, mà bảo vì tiền chứ?

- Nhưng… chiếc xe này rất đắt tiền. Em không xứng đáng được ngồi lên nó. – Tôi lại giải thích một cách ngây ngô. Nhưng thề có trời, có đất, tôi nói thật lòng đấy, tôi không yêu anh vì vật chất!

Đến lúc này, có vẻ như anh hiểu, nếu nói thêm nữa thì cũng chỉ tốn thời gian thôi, chứ không thể khuất phục được đứa “cứng đầu” như tôi, anh rút chìa khoá ra.

- Vậy chắc anh phải chở em bằng xe đạp, hay là cõng em thì em mới chịu, phải không?

Chương 44

- Hahaha. Ai biểu anh ngốc chứ? Tự dưng chưa ai nói đã đề nghị cõng người ta làm chi! – Tôi cười phá lên, nụ cười tươi tắn, hồn nhiên như trẻ thơ, tuyệt nhiên không có chút giấu giếm.

- Ừ. Anh ngốc nên mới yêu em mà, cô bé ạ!

Tôi gục đầu vào vai anh, thì thầm qua từng lọn tóc con:

- Cô bé à? Em lớn rồi cơ mà!

Anh bỗng ngân câu hát, thay cho một lời đáp thật đáng yêu:

- …Đối với anh em vẫn là cô bé

Những nghĩ suy trong đầu còn non nớt

Chẳng lo ngày mai ngày sau đến

Còn mơ tình yêu sẽ như những giấc mơ nhiệm màu…

Sau đó, tôi cũng hát theo anh, từng lời hát cao vút, nhẹ nhàng của tôi cứ thế hoà quyện vào giọng hát đầy mê hoặc của anh:

- …Tình yêu non nớt em dành nhỏ xinh và rất vô tư

Nụ cười em đó khi kề bên anh

Chỉ biết khóc khi mong nhớ anh thôi…

Anh cõng tôi đến tận trường, đúng hơn là tới tận cửa lớp.

Thực ra thì tôi cũng có bảo anh cho tôi xuống, vì tôi cũng ngại lắm! Nhưng mà sau đó, anh đã nói cho tôi hiểu rằng, việc thể hiện tình cảm khi yêu là lẽ đương nhiên, không có gì phải đáng xấu hổ.

Thế là, tôi quay ngoắt sang tự tin ngay. Được anh yêu như thế này, còn điều gì tuyệt hơn chứ?

Tôi vừa ngồi vào chỗ, thì đã nghe thấy tiếng Đan Quỳnh:

- Vậy mà cứ tưởng Trúc đau chân.

Tôi nhét ba lô vào hộc bàn, môi khẽ cong lên:

- Đau chân?

Quỳnh nói, giọng chậm rãi:

- Thì thấy có người phải cõng đi học.

Tôi “à” lên một tiếng rồi đáp trong tiếng cười:

- Hạnh phúc tí chút ấy mà!

- Vậy tớ cũng phải bảo anh Hiếu Thiên cõng mới được. – Quỳnh đáp, trong âm điệu hoan hỉ không kém gì tôi.

- À! Hoá ra cậu và anh Thiên…

- Ừ. Anh ấy nhận ra rằng, anh ấy yêu tớ, không phải cậu.

Tôi muốn nhỏ đối diện với sự thật, chứ không lấp lửng để thể hiện mình là kẻ chiến thắng. Tôi nghinh giọng:

- Không phải. Anh ấy nhận ra rằng, anh có thể quên tớ và đến với cậu.

- Cậu nói đúng. Tớ không phủ nhận. Nhưng mà… nghe nói cậu với gã đại gia Triệu Văn gì đấy cặp bồ với nhau. Thế sao hôm nay lại…

- Cậu can thiệp hơi sâu rồi đấy. – Tôi gằn giọng. Lúc này, không phải tôi chơi trò ích kỷ, mà chỉ là tôi nhận thấy Đan Quỳnh bây giờ nói chuyện với tôi như kiểu muốn soi mói, muốn moi móc thông tin, chẳng khác gì bọn “chó săn” chuyên đồn bậy đồn bạ ở trường. Nhưng mà con người ai chả có lúc nông nổi và đổi thay? Tình yêu đã làm nhỏ quá mù quáng. Giống như tôi, bị đồng tiền làm cho quay quắt. Và có lẽ, rồi sẽ có ngày nhỏ nhận ra mình đã làm sai điều gì đó, hối hận, dày vò và lại tiếp tục đổi thay, lẽ dĩ nhiên là theo một chiều hướng tích cực. Hay chăng đó đã là quy luật của đất trời?

Nhưng dù thế nào, tôi vẫn mong Đan Quỳnh được hạnh phúc. Đó là lý do tại sao gần đây, có mấy lần tôi chạm mặt Hiếu Thiên ở sân trường, nhưng cố tình lơ đi, hoặc không lơ được, thì đứng lại chào vài ba câu cho có lệ, rồi bỏ đi ngay.

Đan Quỳnh nhấn nhá giọng:

- Tuỳ cậu thôi. Cả trường đang sốt ầm ầm lên vì chuyện cậu chia tay Khắc Long, nhảy qua bồ Triệu Văn mà lại tay trong tay với Khắc Long. Cậu không tính đính chính lại mấy tin thất thiệt này sao?

Tôi nhún vai cho qua:

- Đó là nguồn tin chính xác. Đính chính làm gì chứ?

Minh Trúc của bây giờ sẵn sàng đối đầu với dư luận.

Minh Trúc của bây giờ sẵn sàng làm tất cả vì yêu.

.

Ra về, anh đợi tôi ở ngoài cổng trường. Mà chẳng phải chỉ mình anh, mà thêm cả chiếc motor nữa.

- Em không thích đi motor mà… – Mặt tôi lại ỉu đi như bánh bao chiều.

- Vậy anh đi đổi ô tô nhé? – Anh nói, mắt sáng rực.

Tôi đẩy người anh ra, môi cong lên, nửa đáng yêu, nửa đanh đá:

- Xì! Ứ có giỡn!

- Thế lại thích tôi cõng tiểu thư nữa chứ gì?

Tôi bụm miệng lại giấu nụ cười, giả vờ đằng hắng:

- E hèm. Tiểu thư ra lệnh, cất xe, đi bộ, huề vốn!

- Ok. Ok. Đi bộ thì đi bộ. – Anh gật đầu cái rụp, sau đó, tôi vẫn nghe thấy anh nói, tuy là rất nhỏ. – Miễn sao là được ở bên em.

.

Khắc Long nắm tay tôi đi trên con đường dài được phủ một màu hoa sữa trắng ngần, đượm hương thơm ngát.

Hơn bao giờ hết, chúng tôi hạnh phúc khi ở bên nhau, khi có nhau, khi tin tưởng nhau.

- Bây giờ mình đi đâu? – Anh hỏi.

Tôi đáp ngay:

- Đi ăn.

- Em thích ăn ở đâu? Món Nhật, Trung, Hàn, Pháp hay…

Chưa để anh kể lể hết các món ăn từ 5 châu 4 biển, tôi gạt chúng sang một bên:

- Xa xôi quá. Đi ăn bánh cuốn Việt Nam thôi!

- Bánh cuốn? – Có lẽ anh đã rất ngạc nhiên khi thay vì Sushi, mì Ý hay Pizza, tôi lại chọn món quá đỗi bình dân này.

Thực ra thì tôi đã suy nghĩ kĩ càng trong cả mấy tiết học rồi. Thế nên, tôi không có ý định thay đổi nữa, giọng chắc nịch:

- Ừ. Bánh cuốn.

- Có gì ngon đâu chứ?

Tôi ngẩn người ra, từng ngón tay lại xoè ra khi một nguyên liệu được vang lên:

- Bánh cuốn có vị ngọt của thịt ba chỉ, có rau sống xanh, có dưa leo thái mỏng mát dịu quyện với có khế vị chua chua, thanh thanh, chấm với nước mắm ớt tỏi…

Anh xua tay ra hiệu “xì-tốp”:

- Thôi được rồi! Anh đang đói lắm đây này, em kể một hồi là dạ dày anh hết co bóp nổi mất!

Thật nhanh chóng, chúng tôi tạt vào một quán bánh cuốn bình dân đậm chất Việt.

- Anh lau đũa đi! – Tôi dựa người vào chiếc ghế nhựa, bắt đầu ngồi sai vặt.

Anh lừ giọng:

- Em là con gái, đi ăn thì phải lau đũa cho người khác chứ. Huống hồ anh là người yêu em.

- Để cho công bằng thì mình “oẳn tù tì” vậy. – Tôi chép miệng rồi bắt đầu huơ huơ bàn tay trắng nõn của mình ra.

- 1… 2… 3…

Tôi ré lên:

- Yeah! Lau đũa đi! Lau đũa đi! “Số phận định đoạt” anh lau đũa là phải lau đũa!

Anh vội vàng đưa tay mình bụm lấy cái loa của tôi:

- Em bé cái miệng thôi. Vào chỗ này là anh đã ngại lắm rồi đấy, biết không hả?

Tôi cộp cộp hai hàm răng lại vào nhau:

- Bỏ tay ra! Không là cắn bây giờ!

- Cho em cắn đấy! Cắn đi! – Anh hếch mặt, cái điệu thách thức trông khó ưa đến chết!

- Đó là anh nói đấy nhé! – Tôi cười khà khà, hàm răng bỗng loé sáng, đôi mắt như hoá đỏ, hệt như ma cà rồng. – Chuẩn bị có thêm thịt cuốn bánh tráng rồi! Hĩ hĩ!

- Aaaa…. Đau anh! – Khắc Long gào lên, mặt giận dỗi, thu tay về.

- Hí hí. – Tôi cười hích hích. – Cho chừa!

Anh quay mặt đi:

- Chừa cái gì mà chừa! Đau chết rồi đây này!

Aishi! Anh giận tôi mất rồi. Thế nên, tôi tìm cách cầu hoà ngay, tôi làm vẻ mặt cún con:

- Thôi mà! Xin lỗi mà! Đừng giận mà! Biết lỗi rồi mà! Lát mua kẹo cho mà!

Sau đó, tôi nắm lấy tay anh, đưa lên miệng, thổi thổi.

- Phù! Phù! Hết đau này! Hết đau này!